这回算是交待了。听天由命，冲到哪儿是哪儿吧。等我浮出来，吓！周围连一片陆地都看不到，谁知道这鬼地方会有这么大的潮水……”
祁远向众人述说自己怎么被潮水冲进海里，又怎么被返程的碧鲮人救起。听说石剐也破潮水卷走，下落不明，祁远神情惨然。石刚是头一次走南荒的新手，没想到最浚又只剩下自己、吴战威和小魏三个。
那个年轻的碧鲮女子递来一只刷洗干净的水囊，祁远双手接过来，连声道：“你歇着！你歇着！赶了几天的路，早就累透了。”
那女子一声不响地退到一旁。
角落里，云苍峰轻抚着玉佩，“你是怎么看的？”
“南荒这些部族购买军器并没有什么大不了的。但这桩生意，我觉得有些邪门。”
程宗扬皱起眉头，“阁罗的意思，第一批刀斧弓甲，每样就要一千件，算下来要十万银铢──鬼王峒哪儿来这么多钱？”
云苍峰神情凝重。鬼王峒已经拥有了半个南荒，却在此时大量购置军器，甚至购置铜铁来自己冶炼兵刀，不能不令人起疑。联想到他们对白夷等族的横征暴敛，他心里越发不安起来。
“云老哥，”
程宗扬道：“我对地理不熟。南荒的北边靠近什么地方？”
云苍峰缓缓道：“末国的竞州和晋国的珠崖郡。”
另一边，武二郎和苏荔爆发出两人第一次争吵。
蛇傀和黑舌对这支送亲的队伍会走到临海的碧鲮族并没有多做追问，却对花苗的女子表示出莫大的兴趣。苏荔有意让族中的女子去接近他们，却遭到武二郎的强烈反对。
“我们花苗女子本来就有择偶的权力。”
武二郎压着火道：“这是择偶吗？你们这样做，与碧鲮族有什么区别？”
苏荔冷静地说道：“下要忘了，花苗名义上也是鬼王峒的附庸。如果花苗人拒绝他们的要求，会引起
他们的不满，甚至疑心。”
“你考虑过她们想法吗？她们会同意你这个族长吗？”
“她们离开花苗时，已经把生命和尊严献给神明。为族人的利益献身，是她们的光荣。”
武二郎低吼道：“如果他们挑的是你呢！”
苏荔也恼怒起来，尖刻地说道：“你知道我做得有多好！”
武二郎脸色铁青，最后一把搂住苏荔，像要把她揉碎般用力。
苏荔挣扎着，赤裸的纤足使力踢着他的小腿，力气却越来越小。
程宗扬干咳一声，提高声音道：“阁罗马上就会走。”
这句话虽然是对云苍峰说的，声音大小却正好能让苏荔听到。
果然苏荔从武二郎怀里挣脱出来，“为什么？”
程宗扬一笑，“因为我告诉阁罗，有几个南荒的部族，正密谋要刺杀鬼巫王大人。”
苏荔玉脸蒙上一层寒霜，手掌不易察觉地一翻，握住背后的长弓。
“玩笑！玩笑！”
程宗扬连忙陪笑道：“只是开个玩笑。其实阁罗是急着回去安排地方，好接受那笔回扣。”
苏荔挑起眉头道：“他有那么急吗？”
“可不是嘛。就算大家谈定了生意，第一笔交易最快也要一个月，我从来没见过像阁罗那么着急的。好像明天属于他的那份就能飞来掉进他口袋里。”
程宗扬耸了耸肩，“看样子，那个鬼巫王平常给他们的薪水并不高。”
苏荔松开弓，瞋怪地横了程宗扬一眼。
程宗扬正待开口，却突然竖起耳朵。武二郎怒气未消，虎着脸跟苏荔较劲，云苍峰低眉沉思，谢艺恬淡地坐在角落里，不知在想些。剩下的几个人或是低声交谈，或者是沉默不语，程宗扬却听