烈火交织的地狱穿过，灼目的火红退去，眼前出现一片绚丽的光辉。
如同幻觉一样，翻腾的岩浆消失了，自己置身于一个广阔的厅宇中，头上拱形的穹顶镶嵌着无数明珠，光芒交相汇集，如同光华夺目的星河，灿烂得令人无法仰视。
程宗扬双手拄刀，大口大口喘着气，喉咙仿佛被烈火炙伤，传来丝丝痛意。
眼前绚烂的星光之下，矗立一个圆形祭台。一个男子立在祭台前，挺拔的身形犹如一柄长枪，宽大的黑色斗篷从他肩头垂下，几乎覆盖了整个台面。在他手边的木架上，放着一面银镜。
他头上没有鬼角，长发从肩头直披下来，与黑色的斗篷融为一体。他面容出入意料的年轻，皮肤像从来没有接触过阳光照射，苍白得毫无血色。他凝视着程宗扬，双眸深邃而黝黑，如同望不到底的深潭。
“程宗扬……”
男子平淡地说道，目光审视着指间一枚小小的竹片。
程宗扬认出那是自己给的名片。他在脸上抹了一把，发现眉毛和发楷都被烧得蜷曲。身上的衣物虽然完整，但像被高温烧炙过一样，变得又干又脆。他不明白，为什么被岩浆淹没，自己还能好端端地站在这里。
“阁罗。”
男子冷漠的声音响起。
程宗扬这才看到祭台旁的阁罗。他无比谦卑和恭敬地跪伏在主人脚下，肩膀不住战栗。
“你真是个笨家伙。”
男子道：“你根本不知道给我找到一个什么样的人。这样的愚蠢，简直是可耻。”
阁罗额头渗出一颗颗豆大的汗水，连看也不敢看程宗扬一眼。
程宗扬吸了口气，用冒烟的喉咙叫道：“鬼巫王！”
男子无动于衷地翻看着竹片，然后抬起眼，“你额角的伤痕从哪里来的？”
他眼中的寒光如同实质，被他目光一扫，太阳穴上的伤痕仿佛被吸引一样，霍霍眺动起来。
二晅就是天命主人的标记吗？”
鬼巫正像是任询问自己，“这样强烈的生命气息……难怪连炎煞的烈焰也无法把你击败啊。”
阁罗充满懊悔地说道：“神圣的主人，阁罗受到了欺骗，我愿意用自己的鲜血来洗清--”
鬼巫王打断他，“是你自己欺骗了自己。我告诉过你们，金子只是手段而非目的，可你和达古都被金灿灿的钱币蒙蔽了眼睛。”
阁罗惭愧地低下头。
“你犯了太多的错误，阁罗。我让你管理归附的奴隶，你是怎么做的？”
阁罗汗流浃背，一句话都说不出来。
“如果不是小紫，你还被蒙在鼓里啊。”
鬼巫王气恼地抬起脚，踏在阁罗脑后，“笨蛋阁罗，听听红苗人的秘密吧。”
鬼巫王宽大的斗篷分开一线，露出一张美丽的面孔。她眼睛被厚厚的黑色丝带蒙着，娇美的脸上充满羞愧的表情。
丹宸伏在地上，雪白的香肩一动一动，似乎正举着臀部，在斗篷内与鬼巫王父媾，“尊敬的主人，我的丈夫！愚蠢的娄蒙受到蛊惑，决定与花苗人一起来刺杀鬼巫王大人。我发誓，他们只是无知，一日一知道主人的伟大，娄蒙和苏荔都会成为主人最忠诚的奴仆……”
鬼巫王严厉地对阁罗说道：“你错过了红苗人反叛的秘密，还把没有接受仪式的花苗人放到峒里，让他们杀害了我们的族人……阁罗，你老得无法做事，还是那些温驯的奴隶让你放松了警觉？”
他踩住阁罗的脑袋，大声说：“我应该用你的皮做成战鼓，来警示我们的子民！”
阁罗道：“如果能弥补错误，阁罗愿意献出自己的皮和骨头！”
鬼巫王忽然露出宽慰的表情，“可你又给我带来了一件礼物。