她们庄户人家，也是艰难，不是水灾就是旱灾，去年还下过一阵冰雹，她女婿家里自从不当官了，这家业便渐渐地消磨了，也难怪她支撑不住。”
两个人一路谈谈说说，到了宝玉那里，只见大红毡条的炕上，黛玉与宝玉正在拆九连环，周瑞家的进来便笑着说：“林姑娘，姨太太着我送花儿来与姑娘戴。”
宝玉是个最爱凑热闹的，听闻此言，便招呼着说先把花拿来给他看，黛玉目光也向匣子里一瞟，看得那堆纱新巧的宫花似有如无，还不等黛玉说话，雪雁便咯咯笑着说：“姑娘，好不有趣，方才四姑娘说，要铰了头发与智能儿一起去作姑子呢。”
周瑞家的也笑：“可不是，要说四姑娘年纪虽小，有时候想的却古怪，这样的千金小姐，怎么会想到要去当姑子的？那庵堂里可不是容易住的，清苦得很。”
雪雁接续上来：“是啊，不能吃肉。”
黛玉本来心头有一句话要说，给她们这一岔开，居然一时没机会张口，这时宝玉问道：“周姊姊，你作什么到那边去了？”
周瑞家的说：“太太在那里，因回话去了，姨太太就顺便叫我带来了。”
于是便说起宝钗为什么连日不来，原来是身体不舒服，咳嗽气喘，于是宝玉便让人去瞧瞧，还撒了个小谎，说自己刚从外面学里回来，有些着凉，怕过给宝钗，另外谢谢姨太太的花，黛玉适时地轻轻咳了两下，以表其真，茜雪答应着去了。
原来自从今年开春，因宝玉已经十一岁，应该正经进学，沈练素学问虽好，却不教八股的，于是父亲贾政发话，便让他到外面家学读书。
周瑞家的这个时候也告退离开，黛玉瞥了雪雁一眼：“几时变得这般多口？我本有一句话要问，给你横在那里，来不及讲。”
雪雁笑道：“这宫花一共十二支，三位姑娘各两支，姑娘两支，二奶奶四支，因为咱们这里绕得远了一些，所以现在才过来的。”
黛玉微微冷笑：“我就知道，别人不挑剩下的，也不给我。”
紫鹃站在一旁，望了雪雁一眼：阿弥陀佛，幸好有你拦了一下，否则姑娘这句话说了出去，可是大大的得罪人，那周瑞家的乃是太太的陪房，心腹之人，就连琏二奶奶都得叫一声“周姐姐”，倘若得罪了她，可不是很妙，更何况这话若是传到姨太太耳中，可该多尴尬？平日里看着无心无思，这时偏是这样能掐会算的。
雪雁笑嘻嘻地说：“我说一个新闻给姑娘和宝二爷听，方才有一位刘姥姥，是如此如此……”
雪雁将从周瑞家的那里打听得来的话，绘声绘色对黛玉说了一遍，当听到“瘦死的骆驼比马还大’，你老拔根寒毛，比我们的腰还粗”，黛玉不由得噗嗤便是一笑，宝玉也歪靠在那里，咯咯笑了起来。
麝月在一旁抿嘴微笑，说道：“难为二奶奶，这二十两银子不知又要在哪里省一抿子，填这个窟窿。”
宝玉笑道：“哪里就落到这样为难？不过二十两罢了。”
麝月一笑，本来还想说些什么，但是目光一看到黛玉，便不肯再说下去。
黛玉却说：“我前儿却听舅母和凤姐姐聊天，说是家业虽大，满是漏洞，这里三十两，那里二十两，这还不算打发宫里的钱，照这样子，就是缸里有一江的水，也要流干了。”
宝玉笑着说：“这些事自有凤姐姐操持，妹妹身体不好，很不必为这个费心。对了，蓉儿媳妇有个弟弟，叫做秦钟的，听说很是俊秀的，好像个女孩儿家一般，不知何时能够见一面。”
黛玉微微一撇嘴：“有什么好稀奇？不过是个臭男人罢了。”
宝玉嘻嘻一笑，也不多说。
几天后便是除夕，到了初二这一天，宝玉特意又来看宝钗，进来便问：“姐姐可大愈了