不是缂丝绸缎，棉布也要存吗？”
沐雪元点了点头：“姑娘只在这园子里，少听闻外面的事情，我有时候与一些积古的老人家谈起，就在几十年前，一尺布也就是十几文，顶多二十文，到现在二十五六文了，从前一升米不过七文钱，到现在要十四文十五文，这五六十年，什么都在涨价，好在房价倒是没有涨太多，否则小门小户就很难过了。”
半个世纪以来，普遍的通货膨胀，或许倒也确实反映了经济的进一步发展，只是与后世一样，大家都在抱怨涨价，“什么都涨，只有工资不涨”，所以夕阳黄昏里，老人们拿了茶壶蒲扇坐在巷子口，看着来往的行人，最常说起的一个话题就是，“如今的日子越来越难过了啊！”
黛玉细细听着沐雪元讲起外面的事情，她一直在这花团锦簇的大观园中，与普通市民生活距离较远，此时听了这些柴米油盐的话题，忽然间便有了一种特别的兴味。
几个人随意地聊了一阵，沐雪元讲了那些马帮，骆驼项下的铜铃，日暮时候街头一阵驼铃声，与清晨的卖花声彼此呼应，黛玉幽幽地说：“我现在才晓得，为什么神仙会思凡。”
沐雪元笑道：“其实真的过那样的日子，却也未必有太多趣味。”
神仙思凡是一种游戏人间的态度，就好像皇族微服私访一样，体会生活最重要的一点是收放自如，想在人间就在人间，想回天上就回天上，倘若没有这种自由度，只能滞留于此，那种浪漫便要褪色许多。
到了八月时候，这一天熙凤与贾琏又在闹气，只听熙凤叱道：“扯你的乌龟王八蛋！我有三千五万，不是赚的你的。如今多少人背地里嚼说我，只差你来说，可知没家亲引不出外鬼。举凡世上人都没钱，只有你贾家有钱，旁人都是赚的你们家的，别叫我恶心了。你打量你家石崇邓通，金山银山，好像国库的钥匙都挎在国舅爷腰里一样，既这么着，箱子里就不该有那么多当票！说出来的话，也不怕臊！现有对证：把太太和我的嫁妆细看看，比一比你们的，那一样是配不上你们的？”
贾琏给她抢白不过，笑着自己解嘲：“这都是旺儿媳妇，忽然间送了乌龟蛋来孝敬，午饭吃了这蛋，便开始扯起蛋来了。究竟也不是什么大事，一二百两银子值什么？多的没有，这还有，一会儿就拿进来你使，为了这点事，很犯不着这样大肝火，这几日好容易好了一点，若是你倒了，里面的事怎么办？”
熙凤见他倚靠自己，心中得意，便也不再恼怒，微微一笑，说：“不是我着急，你说的话戳人的心。我因为想着后日是尤二姐的周年，我们好了一场，虽不能别的，到底给她上个坟，烧张纸，也是姊妹一场。她虽没留下个男女，也不要‘前人撒土，迷了后人的眼’才是。”
贾琏给她这几句话说得没了言语，默然思量半晌，这才说：“难为你想得周全，我竟忘了。既是后日才用，若明日得了这个，你随便使多少就是了。”
这时外面有人找贾琏，贾琏便出去了，等他站起身往外走，熙凤冲着他的背影微微冷笑一下，平儿在一旁也暗暗叹一口气。
等贾琏去得远了，熙凤与平儿说：“我倒是替那尤二姐可惜，她这一生心痴意软，吃了糊涂软弱的亏，偏偏还信了这么一个男人，倒是她家那个三姐，却令我另眼相看。”
平儿心中一阵发酸，尤二姐固然懦弱没决断，却又何尝不是因为风中芦苇，根基不固的原因？倘若能够守着自己的一方门户平静度日，倒也不一定落到这个是非场里面来。细思量起来，自己与二姐倒是相似，都是如同浮萍柳絮一般，一身不能自主。
平儿转念微微一笑：“二爷忘了也就忘了吧，他若是长久记着，倒也未必是好事。”
熙凤冷笑一声：“他能怎样，找我报仇？”
平儿笑道