炒藕片很是爱人。
宝钗夹了一片尝了，便笑道：“好鲜藕，很是脆甜。”
惜春微微笑着：“是昨儿紫鹃送来的，还有这小酱菜，也很好。”
宝钗又用筷子尖挑了一点那碎末状的碧绿腌菜：“好清鲜的味道，倒有点椒油莼齑酱的风味，却又不完全像，这到底是什么？”
“道是‘椒油海齑酱’，说是拿海花菜腌的，也不知那海花菜是个什么东西，我在这里，别的倒是罢了，只是离不了这味小菜，送粥送饭都好。”
宝钗咯咯笑道：“怪道你不肯回去，原来在这里偷着吃好东西！这样好的小菜，我居然没有吃到，回头找颦丫头要两坛子回去。”
吃过了午饭，宝钗又坐了一会儿消食，便告辞离去，惜春本来早已冷淡了红尘世情，便也不多留，送她出了院门，便自回去了。
宝钗坐了车子，一路回到家中，这时已经是下午三点多的时间，她刚刚进了门，平儿麝月便齐齐拥到面前：“奶奶总算回来了，方才有一位荣贝勒的福晋来这里，本是为了寻访奶奶，偏巧奶奶不在，太太和珠大奶奶琏二奶奶陪着聊了好一阵，等奶奶实在不得，就在前一刻刚刚走的。”
这时玉钏便来找宝钗：“二奶奶，太太有请说话。”
宝钗顿时也顾不得洗脸重新梳妆，便连忙跟了去了，到了那里，只见王夫人喜气盈盈，邢夫人坐在一旁，也脸上放光，两位长辈便拉着她不住地问话，宝钗乃是进门后刚听到这个消息，虽然心头喜悦，其实也是莫名其妙，倒是从邢王两位夫人那里将事情拼凑齐了，原来是荣贝勒福晋看到了自己所画的扇子，又看了题诗，很觉有趣，便从扇子铺一路寻访了来，可惜“寻隐者不遇”，便留下了一张帖子。
此时王夫人将帖子交给宝钗，宝钗展开来一看，只见上面是惯常的表示钦慕才学的话，又说明了来而未见的遗憾，后面定然再当拜访，还说希望宝钗有空的时候，能够到荣王府闲坐一叙，末尾署名“顾太清”。
宝钗看着“顾太清”三个字，只觉得一条逐渐开朗的道路在自己面前慢慢铺展开来。
却说那荣贝勒的福晋顾太清，这一天回到王府，喝了一杯茶，叹道：“我还当是何人，原来乃是昔日荣国府的才媛，她家的事，我之前也听说了，当时也曾唏嘘，好在纵然在此境地，也能够坚韧其节，不曾自弃，这便是霜竹愈翠，雪梅更妍。”
到了傍晚的时候，荣贝勒回府，顾太清见丈夫神色有些仓皇，心头便是一紧：“莫非陛下的身体撑不住了么？”
泓绘点头，轻轻地说：“太医说，就在这两天了，今儿晚上我也不能住在府中，换了衣服便要进宫侍奉。”
顾太清连忙给丈夫打点衣服等应用之物，又在荷包里装了香茶：“倘若熬不住，便嚼一点。”
泓绘点了点头，其实也只好如此，虽然鼻烟非常管用，然而那东西吸进去之后，打喷嚏动静太大，所以只好嚼香茶。
送了丈夫匆匆离去，顾太清心头也有些忐忑，虽然自己的丈夫与宝亲王关系很好，然而这样一场大变故，不知又要有多大的动荡，到了这时，堂上太夫人已经传膳，顾太清便上堂去服侍用饭，虽然太夫人一向不是很在意自己去不去，但自己身为媳妇的责任是要尽到的。
到了第二天凌晨，自鸣钟的指针刚刚指到四点，忽然听到外面云板连声敲击，顾太清本来便睡得十分不安，此时听到那云板声，只觉得一阵悚然，一时间毛发都炸了起来，她连忙穿了衣服，到太夫人那里去伺候，只听到外面报事的人来说：“陛下驾崩了！”
于是这府里立刻忙碌起来，从太夫人到顾太清和格格们，俱个去妆翦发，几位阿哥摘了冠缨截去发辫，便赶制丧服，准备进宫致哀。
潮音阁这边得到消