介，这一次自然要邀约黛玉一起去的，于是两个人打点了诗稿，便去了太平湖畔寻访顾太清。
顾太清听说宝黛两人到访，连忙出来迎接，双方见了面，只见那顾太清三十出头年纪，相貌端庄秀美，谈吐十分文雅，顾太清细细打量宝黛姊妹，只见宝钗雍容典雅，堪称闺秀的典范，而黛玉潇洒闲雅，极具出世之风，最妙的是两个人都是年纪轻轻，宝钗二十五岁，而黛玉不过二十二岁的年华，于是太清不由得拊掌笑道：“真是‘江山代有才人出’，这一下可是不必忧虑姊妹之中青年一辈乏人。”
黛玉轻轻地推宝钗：“太清姐姐这一副担子都是给你挑的，可不要找我。”
太清登时便又笑起来。
宝钗笑道：“姐姐这样寄托期许，实在令人惭愧，我们年轻识浅，书也没有读几本，那几笔文墨不过闲来游戏，不登大雅之堂。况且姐姐也不比我们大几岁，何必这样装老了自己？”
太清咯咯笑着说：“三十五岁了，和你们比起来，可不是老姐姐了么？”
原来这太清并非泓绘的嫡福晋，乃是侧福晋，不过原配妙华夫人三年前已经亡故，太清虽然并未扶正，然而泓绘也并没有再迎正室，泓绘也是个颇有才华的人，与太清两人时常谈文论诗，彼此唱和，情投意合，感情极好，太清除了诗词一道，家务上也十分能干，因此泓绘便将家内事务交给太清，因此她虽然不是正室，也如同正室一般。
太清接了宝黛二人的诗稿，让石榴将自己的稿子也拿过来给她二人看，于是三个人一时间也不说话，只顾低头看诗文，房间中好一阵静悄悄的，除了掀动纸张的轻微簌簌声，并无其她声音。
太清凝神读了足有小半个时辰，这才抬起头来，轻轻吁了一口气：“果然与旁人不同，潇湘情怀飘逸，蘅芜从容浑厚，多加磨炼，定然都成大家。我们虽不是士君子，不必凭借这个来立德立言立功，弄个什么‘三不朽’出来，然而既有这样的灵窍，中馈纺织之余，少不得勤加琢磨，莫要荒废了才是。”
宝钗正要逊谢，却见黛玉笑着问道：“太清姐姐可是到过我们的馒头庵？”
顾太清有些不解：“这话儿是从哪里说起的？”
黛玉笑指一句词：“‘百年同作土馒头’，可不是正应了‘馒头庵’的名字？”
顾太清这才恍然，笑道：“原来如此，潇湘家中可有个叫做‘馒头庵’的家庙么？”
宝钗含笑道：“另外还有一个‘铁槛寺’。”
顾太清瞬间便想到范成大的那一句诗，“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头”，点头道：“当年给这家庙取名的，却也是个洞达世情的人了。”
宝钗看那首浪淘沙，“人世竞无休。驿马耕牛。道人眉上不生愁。闲把丹书窗下坐，此外何求？ 光景去悠悠。岁月难留。百年同作土馒头。打叠身心安稳处，顺水行舟。”虽然是随分从时，然而却隐隐带了一点惊弓之鸟的颤抖，竟有一点黛玉曾经的离丧之音的格调，这一阵她打听得顾太清的身世，却是迷离难测，或许也是曾经历过一番忧患的，因此即使如今在这府邸之中安然作着福晋，回首往事也难免心惊。
只是初次见面，未便深谈，所以宝钗便也只是“存而不论”，将这件事且先放在胸中。
从那之后，双方时常往还，传递词章，虽然相识日浅，却仿佛多年旧交。
正月过了之后，二月寻常度过，到了三月，顾太清这一日下了帖子，请宝黛二人第二天过去赏丁香花，太平湖的丁香花是非常繁盛的，荣王府邸内的丁香更是京都知名，宝钗接了帖子，便来找黛玉商量明天的事，两个人打点了近来的诗词稿件，宝钗笑着说：“我们两人的馈赠小物已经准备了出来，你看这香囊扇套如何？”
黛玉接过来一看，果