句“不知怎的，今年这鸡蛋短得很，十个钱一个还找不出来”，所以也并未怎样在意。
买办多有虚支浮报，就算没有自己亲自在街上访问物价，然而这些大家族的太太小姐们，对这种事情哪里会不知道？只不过“水至清则无鱼”，真格的皇帝家也要给人家赚这个钱，内务府乃是美差，更何况是自己家中，所以只要不是太过分，一般也就不会计较，然而此时想起那一句“欲食草而不得”的话来，恍然便仿佛能够体会到那种绝望的痛切。
沐雪元则想到了那一年元春省亲，黛玉写的那一首诗：“杏帘招客饮，在望有山庄。菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。一畦春韭绿，十里稻花香。盛世无饥馁，何须耕织忙”。
讲真黛玉的这首诗，与那一年元宵节天桥观灯时候，顾太清所作的《风入松》有点异曲同工：“沿河新草绿堪挑。丝柳渐开条。六鳌海上凌风至，献明珠、火树蟠桃。十里朱阑画阁，满天月壁星轺。 太平乐事庆清朝。结伴走天桥。钿车游马笙歌队，望青帘、春酒新烧。红烛缘街引路，浮圆到处元宵。”
别的倒也都罢了，都是景物描写，田园风情倘若用诗意的眼光看去，确实是那个样子的，而上元时候，街头的确到处是卖元宵的小贩，然而最能表达主题思想的是那一句“盛世无饥馁，何须耕织忙”，还有“太平乐事庆清朝”，虽然并非刻意要作颂圣的诗词，然而这样的文句却特别显眼，一下子把调子便拔了上去，就好像宝钗说的，“于小事上用学问一提，那小事越发作高一层了。不拿学问提着，便都流入市俗去了。”
沐雪元回忆起自己三月里忽然想起，从水月庵那里出来后，便绕路去了卢四姐那里，问她还养蚕么？卢四姐苦笑着说：“桑叶这样贵，哪里养得起，去年养的那些蚕，不到时候都白糟蹋了，赔得很惨，压箱底的那些丝线都卖了出去，也不够贴补的。”
从前每年拆茧卖了，都要留下一些，缫丝储藏起来，以备不时之需，如今底子也都空了。
沐雪元听了她那如同秋蝉哀吟一般的诉说，一时间也没有什么别的办法，只能安慰说：“官家十分体恤的，又是赈济，又是蠲缓税赋，慢慢地会过得去的。”
卢四姐惨淡笑道：“也只得如此，我们穷人家，怎么样都熬得过。”
沐雪元回到家里，慢慢地想，凤炎洲倒是有一些桑树，只是自己实在不好大筐大筐地往外拿新鲜桑叶，此时天气这样一旱，多少想法也难以付诸实现，如今许多人倒是挣扎着也在地头上忙，只求能够糊口，要想恢复元气，只能等到旱情终于缓解，再另谋法子。
此时终于有了雨水，沐雪元忽然想到，不如建议卢四姐家里种番茄吧，并不是什么珍贵的物种，只是胜在先机，别人还不知道，这几天三个人多吃一些西红柿，把种子留出来。
因为旱情缓解，顾太清等一众朋友的心情也放松下来，虽然不是身在朝堂之中，然而那民生政治动荡也很令人关注，此时下了雨，虽然田地里不能立刻长成粮食，然而终究是有了希望，人的心能够安定许多，不再那样紧绷着了，便不容易失控，于是大家这一天聚在太平湖边府邸中的天游阁里，谈论着吴藻新近的轶事：
“听说苹香这一阵过得颇为旖旎呢，竟然有了一位红颜知己。”
“也真亏了她能想，做出假扮男装，游艇画舫的事情来，这般假凤虚凰，竟然也似模似样，那位青林校书竟然真的爱上了她。”
许云林笑道：“她在南边，可是颇为给人瞩目呢，与一众文人雅士周旋，半点不扭捏的，她本便身材高挑，长得又俊，扮了男装，居然是个翩翩美少年，也难怪迷了人的眼睛。为了这件事，她还填了一阙词，我跟你们念念：珊珊琐骨，似碧城仙侣。一笑相逢淡忘语。镇拈花倚竹，翠袖生寒，空谷里、相见个侬幽绪。