汉冷冷道：“你说了不算，叫你们大当家来见面说话。”
“大当家岂是你见得的？”红头巾仰头哈哈大笑：“小子无畏，教你尝尝爷的厉害！”
连天横剪拂道：“这位大哥不曾见过，料是新落草在这大花山的，平素我连家与大当家秋毫无犯，今天忽地发难，却不是作坏了规矩？若不是大当家授意，只怕兄弟不好交代。”
那红头巾转头看手下两个小喽啰，面面相觑：“有这件事？”一时之间拿捏不定，便道：“你随我来！要是扯谎骗人，到了山上，少不得捅你几百个透明窟窿！”
连天横便叫了张千来：“烦你去我那车上，踞守在这里，万不可与他们冲突。”又唤出两个影门士：“丁亮、小八，你们随我上山。”
三人撇下这一队车，跟着红头巾上山，留下众小喽啰与连府小厮并影门士对峙。到了节义堂，只见十六把金丝交椅分列两排，正中央挂着一对大牛角，牛角上挑两只骷髅头，墙上巨幅的布帛，画的是一蛇一虎缠斗，不知是用甚么颜色抹成的，那色泽十分古朴浑浊，不似中原之物。
“大当家却在何处？”
红头巾道：“你道大当家想见就见得？方才着人去请，须得等好一阵！”
见四处无人，连天横拿出一只纸封，塞到红头巾手上，握着他的手，合成拳头，轻轻拍了拍。红头巾拆了纸封，见里面都是银票，便轻轻哼了两声，道他也还识趣，周围没有小喽啰盯住，这笔钱钞是不必上报的。
等了约莫有两三盏茶的功夫，十几个喽啰打扇开路，便知是大当家来了。自门口进来两个精壮的年轻喽啰，敞着胸膛，身上衣裳素上织彩，绣着蝶身鸟翅，头插一根银羽，手握器械旗枪，两个喽啰从左右走开，分站在两侧，只闻一声震天的虎啸，檐下鸟雀扑棱四散。
霎时间腥风卷地刮过，但见一只黄皮黑斑、油光水滑的猛虎抬起前爪，慢悠悠跨进大门，目露凶光，扫视堂中几人，虎背上搭着块四方的彩毡，毡上端坐一人，头戴狰狞彩绘面具，身穿猩红战袍，衣摆四垂，恰似一朵大红牡丹，浑身无半丝赘饰，只有腰间缠一条活生生的金环蛇，蔻裙衣零巴屋思瘤留罢司芭盘旋绕到肩头，张着口嘶嘶地吐信子。红头巾见了这人，倒身便拜：“见过大当家！”
饶是连天横带的两人走南串北，见过几分大世面，也被这景象震得瞠目结舌。
虎背上那人身量纤瘦单薄，毒蛇勒得腰身细细，只是丑陋面具遮住脸庞，面具后倒不知是怎么样一番相貌。大当家开口，声音喑哑低沉，如同鬼魅：“甚么事？”
连天横拜道：“我连家车队正在这里好端端行路，被这位大哥手下误杀了马匹，有句话说：盗亦有道。连家年年派人缴清过路费，不曾拖延，敢问大当家有甚么不熨帖之处？”
“鸠铁，”大当家平淡口气，唤道：“是你教人劫的？”
那红头巾不敢抬头，瓮瓮道：“是！”
“自去领三十棍。”
“是！”红头巾眉头也不曾皱一下，便走出去，趴到长凳上预备挨打。
大当家又道：“去马厩牵匹好马，与连少爷赔礼。”
那手下喽啰忙要出门，却被连天横拦住，道：“不必了，那一车皮子料都是关外的好货，奉与大当家做几只鞋子帽子。”
“嘶嘶！”金环蛇在大当家肩头矫矢摆动。被他按下头去，那阴森可怖的嗓音道：“多谢连少爷厚意。”又拿出一柄錾银签，缓缓递与连天横：“今后亮出这物，便可在大花山畅行。”
连天横见握着银签的手指白皙如玉，有些手痒，便状若不经意地在手背上摸了一把，更是细腻滑嫩，胯下的猛虎见主人被轻薄，吊起眼睛怒啸一声，吓得身后二人倒退两步。
“斑牙！”大当家