，紫藤花开了，在微风中微颤，丁香、含笑、金丝桃渐次绽开，柳絮绵绵，逐风飘扬，白头鹎飞来，仲春时节，冷一天暖一天的，总归是常晴偶雨，春衫也渐渐轻薄了。
柳春池来过一次，支支吾吾地说他爹反悔，不肯交付那间香药铺，问他的意思，开个价，便两清了，连天横当即道：“一个陶家我尚且不放在眼里，你柳家不过小鱼小虾，一根指头还怕按你不死？”
柳春池想起甚么，忙脱了衣服求他，连天横看着他泫然欲泣的脸，正值青春的身体，忽然之间，神思恍惚，万念俱灰，好像一天的乌云都压塌下来，雷鸣电闪，落了场滂沱大雨，心里有个声音在泥淖中徘徊：宝儿没了，在十八岁的头一天，此后世上再没有头发像青缎儿般滑，再没有肌肤像脂玉儿般丰润，再没有面庞像银盘儿般俊秀，也再没有娇滴滴、脆生生的嗓音，亮堂堂顾盼含笑的丹凤明眸。
他要说的话忘在嘴边，想起宝儿真是没了。恰似金针落海，银瓶堕井，杳杳的再不会有音讯。
常言道：可怜天下父母心，莫氏便是一条操心的命，从前儿子吃喝嫖赌，她并不放在心上，近日用起心来，废寝忘食，操持经营，虽然不提那个人，反倒教她心有戚戚然。
这日连天横牵马正要出门，莫氏站在檐下见了，心里竟然久违地松了口气：“我儿，你也该好好地走一走，散一散，心绪解开了，就好了！”
连天横像是听不懂她说甚么，解释道：“只是邀了几个员外，在酒阁里谈生意的事。”
竟巴不得他是去喝花酒赌钱！
连天横走了，莫氏满面忧色，差人请了灵姑来，这个灵姑是很通神的，早在几天前，莫氏便焚香沐浴，备上厚礼，亲自去灵姑家中延请，自云长子性情大变，愈发寡言，有时愿意宁肯同鸽子说话，也不愿见人。
灵姑道，必然是被狐仙媚住，莫氏本来还半遮半掩的，见她一猜便中，连忙下跪，求她施法，祓除污秽。灵姑便教她用金漆写了一份守印大仙之位的灵牌，折好纸马，烧了符箓，拌在水里。
到了傍晚，连天横回来了，见厅中端坐一面生妇人，莫氏便急急忙忙教他喝水，连天横喝了两口，味道怪异，便不再喝。莫氏道：“我儿，你坐在香案前，静静地凝神！”
面前烧着一只火盆，那灵姑便站起来，手持一根桃木棍，往他后背一打，念念有词道：“心到神知，有求必应！”
连天横被打了这下，还有些不知所措，紧接着又是一下，灵姑绕着他，左抽右打，嘴皮迅速掀动，含糊不清地吐出大通咒语，连天横听得哭笑不得，只是莫氏跪在地上，双掌合十，十分虔诚，他便默默忍了。
灵姑舞够了，手里捏个诀儿，点在他眉宇之间，定定道：“人死如灯灭，热汤沃霜雪，若要回魂转，水里捞明月，收！”
连天横起先还带笑，听了这句歌诀，面色忽然一黑，腾地站起来，夺过灵姑手里的木棍，咔地折成两半，丢到火盆里。
“你胆敢对神不敬！”灵姑横眉竖眼，正要发作，被一把揪住衣领，粗暴地往外拖行，莫氏起身在后面劝：“横官！横官！”
“滚出去！”连天横怒到极致地一吼：“滚——！”
“阿也也！这只狐狸精法力实在高深，今日降他不住，日后必成久患……”
话音未落，连家大门便砰地一关。连天横拴上栓，双手握拳，失魂落魄地呆立在门口。
莫氏对宝瑟儿的那点微薄的同情心也消失殆尽，冲上前抓住连天横，撕心裂肺地捶他的后背，尖利地嚷道：“你这蛆心搅肚的东西！你给我儿子下了甚么迷药，害得他这么死心塌地……你把我儿子还回来！还回来！”
连天横转过身，莫氏住了手，怔怔地抬头看去，霎时间便鸦雀无声。