乎不放心道：“要我背你吗？”
宁善摇摇头，有些想笑：“还是走得动的。”想了想，又添了几个字，“不过得慢点。”
薛池历走到宁善身旁，步子小了些。
两人并肩而行，薛池历靠得很近。大街小巷，不知落进了谁的眼。
第22章
“要我背你吗？”
声音不知从哪个角落升腾而起，是垂髫之音，童稚鲁莽，横冲直撞，带着点躁意和愧意。
宁善循着声响望去，看见一张清秀明朗的孩童脸颊，面上覆着薄红和细汗，不知是跑过多少地方闹出来的。
少年人也打望宁善，有些烦闷，这个小子不知道是哪家公子，傻愣愣地站在路中间，被他一不小心撞到在地，问了也不吱个声。
于是他蹲到那个看上去比他逮到的兔子还要呆的小子面前，露出尚还单薄的脊背，再重复了一遍。
“要我背你吗？”
宁善感觉到少年人猛地站起，脖颈处还留着不知被哪支树桠划出的红痕，鼓出一条肿胀的线，冒着血。
少年人却丁点未察，背着人径直往前走着，走着。
走到宁善将要看不见的地方。
那背上的人从自己变成了个梳着发髻的姑娘，着红衣，看不清脸，声音清脆：“薛池历，你给我早点回来，是你说要娶我的，知不知道？”
“遵命，关大小姐。”少年人脊背逐渐宽厚，将那女子背得很稳，仍是一副浪荡样子，说出口来却是认真的。
那红衣红得越发地深，一步步向前，一步步从指尖，衣角滴落，直到跪立不前。
女子跪在一旁，手上攥着染血的羊皮卷，哭得撕心裂肺：“薛池历，你说过的，你会早点回来的，你要娶我的，你说过的，你明明说过的……”
那羊皮纸染了血，字却看得清晰。
没有学富五车的少年人写字时一字一顿，悔着以前课上没听夫子教导，写出来的字难以入眼，怕写得不合心上人心意，字字斟酌，数月未能写完，夹在最贴近胸膛的护甲之处，最后只留下寥寥数语。
“大丈夫一言既出，驷马难追。薛家薛池历，上得沙场，不负家国兄弟，此战必胜，迎娶关家关南菱，余生不负……”
宁善双目不移，快要识不出字，那羊皮卷陡然一转，于空中化为乌有，到了另一处地方。
“殿下如今面色不错，看来身体好了不少。”那双灰暗的眼也目不转睛盯着宁善，像是阴暗潮湿里蜷缩的蛇出洞觅食，“殿下真是长大了，越长，和你母妃越像。”
蛇信子猩红，缓缓靠近宁善的脸……
“殿下，殿下，殿下……”
水中的影子晃荡，手指悬于水面之上，点点水滴坠入，惊破沉思。
水从温热冷却，那细长手指已经被洗得发红，停下那无意识的行动后，宁善才接过连里手中的帕缓缓擦拭，动作一如往常，似是半分疼痛未觉。
将帕子递回，宁善抬手，目光不知落在哪处。
“出去吧。”
“是，殿下。”
门轻轻阖上，一副躯体陡然卸了力。
宁善坐在床沿，缓缓伸出自己的手。那指尖此刻还泛着红，他直愣愣地盯着，只是想确认，那不是残留的血色。
方才立于水前，恍惚间，那掌心盛的竟不是水，而是血。
灯影绰绰，宁善眼睫低垂，面色晦暗不清。
翌日，用完早膳，宁善在书房看书。
“殿下，世子殿下派人前来。”门外侍女报来。
“进。”
话声落，脚步声传来。
“九殿下。”宁善抬头，孔泊立于桌前，双手奉上一册书。“今