将军行军图。
那上头的将军大腹便便，可双目炯炯有神，拉起长弓来非常矫健，比十七八岁的少年更加精神。
晚霞的光芒照在蜀锦上，流彩华光。迟惊鹿看得怔了神，那将军的脸她认得，正是季护龙。以前她好奇过，以她爹那副身板，是如何带兵打仗的，换了常人，恐怕连战马都上不去。
可这幅图上却是个灵活的胖子，他身披战甲，冲锋陷阵起来，只让人感到一股威力。
原来，“保龄球”在战场上，是个英姿飒爽的人。
迟惊鹿问丫鬟：“爹呢？他上午说，宫宴回来后就见我的。”
丫鬟笑道：“八小姐，老爷正同九少爷说话呢，您可能得再等等。”
季子星什么时候回来的呀，她怎么不知道？丫鬟许是看出了迟惊鹿的疑惑，解释道：“回小姐，九少爷是半柱香前才回府的，他一下马车就被老爷叫到书房里去了，所以才没来得及见您。”
迟惊鹿“哦”了一声。
什么事儿，这么急，一回府就……
她又同丫鬟说了会儿，知道了季子星殿试得了第三名，是探花。
迟惊鹿的情绪算不上惊讶，她很平静地接受了这个事实，不知怎的又想起那个预知剧情的梦来，季子星的确是位极人臣、权势滔天了的。
小小探花而已，只不过是他步入官场的敲门砖罢了。待日后在官海沉浮，历练许久，还不知道要多么狠毒和老辣。
她把冰丝蜀锦放下，嘱咐丫鬟清点库房，然后便慢慢走到书房门口，看见书房大门紧闭着，里头有两个绰绰人影，平齐而坐，正低声谈论着什么。
在季惊鹿的记忆里，季护龙对这个捡来的儿子态度很模糊，但从没同季子星这样谈过话，更不曾将他单独叫到书房里，好像要避着什么人似的。
一定是很重要的事，让他一回府连最疼爱的小八都不看一眼，就把小白花叫了过去。
点着松香的书房明亮宽敞，季护龙沉稳地坐着，身上的银甲还未来得及褪去，目光锐利如高空的鹰，可以想见在沙场上多么英武。
他沉默了良久，笑道：“你等这一天，很久了吧？”
单薄的少年没说话，他迎光而坐，外头绚烂异常的霞光透过雕花的窗照在他的侧脸上，白皙如玉的皮肤上映出一小块光斑。
他确是和从前不同了。
有时候，不回答就是最好的回答。季护龙点点头，和聪明人打交道的确不用多说，一个眼神，一个动作就算是回应。他淡淡道：“你想报仇雪恨也好，想荣华富贵也罢，我拦不住你，你要什么都可以，但只有一条，你不可以动……”
话未说完，书房的门哐当一声被撞开了，露出小丫头兴奋的小脸，和额前凌乱的碎发。
“爹，九弟，你们怎么在这儿呀？”迟惊鹿揉揉头，“我和丫鬟扔绣球，不小心扔进来了！”
季护龙的脸色骤然转晴，丝毫没觉得小丫头逾矩，眼角眉梢都是宠溺：“我儿，你踢球踢到爹爹院子里来了？”
他上前半跪着，迎面接住了笑嘻嘻的迟惊鹿，女儿家的香气扑了个满怀。
“我儿，想死爹爹了……”
他笑呵呵的，不知是不是天边出现火烧云的原因，他的眼圈红红的：“家书都收到了没有？这些日子，吃得好吗，玩得开不开心？”
还不等迟惊鹿回答，又嘿嘿一笑：“有没有想爹爹了？”
迟惊鹿鼻尖也有点酸：“嗯，想了，好想爹爹呀。”
她抱住季护龙的脖子，把头迈进他的颈弯：“爹爹不想我，回来都不看我一眼……”
季护龙拍拍小丫头的背，手上用力，把她搂得更紧了些：“我儿乖，爹有很重要的事要办，宝儿先去玩，