如今听阿则这么一说，倒是觉着有趣。
严则之垂眸看她一眼，有些无奈，“我母亲去世之前，她一直都是以一副贤良淑德的形象示人。可是在我母亲生命垂危时，她却一改往日的模样，变成一个泼辣狠毒的女人，那段时间，她在城中的名声便一落千丈。后来我母亲去世，父亲也没有再娶，她便成了后院最大的。也开始担心自己在外人口中的名声，整日和那些达官显贵的太太们混在一起。你以为只是为了聊天解闷？”
“不然呢？是什么？”顾离原顺势问道，问完便反应过来，“所以她和那些太太们处在一起，只是为了让她们改变对自己的看法？以此来改善自己的名声？”
严则之点头，“虽说她是府里的大娘子，可是怎么也是庶出，那些太太们若不是因为严府家大业大，又怎么肯搭理她？”
说者无意，听者有心，顾离原心有不悦，努努嘴，“我也是庶出，你心里可有瞧不起我？”
严则之顿住，解释道，“怎么会？我喜欢的是你这个人，和你的身份样貌钱财都没有关系。我喜欢你，只是因为你是离原，是我幼时趴在地上打滚都要娶的人。”
顾离原笑着，她从来不介意自己的身份，对她而言，庶出并不代表就要比人低贱一等。
相反，相比顾成兰这样放饭流歠的嫡出而言，她反倒觉得自己要高她一等。
所以什么身份虚名，都没有才德兼备的好。
“你的意思是，这件事母亲并不知情？”
她突然话锋一转，让严则之险些没有跟上她的思路。
反应过来后，对于她这种狡兔死，走狗烹的行为很是无奈。
“人是她找的，可是事，不一定是她做的……”
“家主，赵奇他们回来了。”
严则之的话被石头打断，蹙眉不悦，错身看到身后匆忙走来的赵奇一行人，将即将脱口而出的话忍回去，道，“知道了，你先下去吧。”
顾离原见石头被差走，便准备跟着他一起出去，却被严则之一把拉过来揽在怀里，“去哪儿？”
“你们聊正事，我也不懂，呆在这儿还让他们难受。”
“怎会，你不呆在这儿我才会不务正业，想东想西。”言下之意，要想他兢兢业业，她就得留下。
他的事她根本无需避让，有时候真是恨透了她的懂事，要是再粘人些，再没有分寸些就好了。
“信阳那边怎么样了？”严则之看着来人，问道。
“家主，我们发现信阳那边有一个小型私人盐场。”
******
那日，他们一行人来到信阳，彼时天色已晚，又不想打草惊蛇，便准备在附近偷偷察看一番，探探情况。
因为是盐库，地处偏僻，人烟稀少，附近也就三两户人家。
他们随意敲了一家房门，开门的是一位年过半百的老人，问及他们来此地的缘由，便随便杜撰了一个，老人也没有为难他们，听过便让他们进去了。
赵奇挑床，夜里睡得不安稳，起夜时听见一个声音，与那个给他们开门的老人不同，很醇厚，应该是个年轻的。
赵奇觉得纳闷，忍不住躲在门后多听了两句。
“家里那几个男人是怎么回事？你个老头子，跟你说了千万不要放陌生人进来，你就是不肯听，万一出事了可怎么办？”
这不听还好，一听就吓了一跳。
这句“万一出事了可怎么办”着实让他有些心慌。
只是心慌归心慌，这男的和这老人，到底是什么关系？
父子吗？听这男子的语气，倒是不像，主仆？感觉也不像。
正想着，那边又出声了。
“你告诉