下决心，立了敦厚守礼的长
子李元慎为王储。
大错铸成后，李元昊才幡然醒悟，但为时已晚，他只得听从父亲发落，孤身
来到了军中。
进了军营后，从小锦衣玉食的李元昊才深刻体会到生活的艰难以及人情冷暖，
由于李德明的刻意交待，年幼的李元昊不仅没有享受过任何优待，反而遭到了更
加严苛的训练，那些不知道李元昊身份的普通士卒见李元昊年幼瘦小，也经常欺
负李元昊，好在李元昊虽然身材瘦小，但内心足够坚强，没有自暴自弃，他深知
要想弥补曾经的过错，只有依靠坚持不懈的努力，才有可能重新赢回失去的一切。
当此之时，李元昊还不满十五岁，而且身材远比同龄人矮小瘦弱，但李元昊
体内流的是鲜卑拓拔氏的血液，在极度艰苦困难的条件下，李元昊展现出了坚韧
不拔的意志力和强悍无比的承受力，硬是抗住了西夏军队地狱般的训练，成为了
一名合格的兵士。
经过长达七年的艰苦训练，原本瘦弱的李元昊变得越来越强壮，虽然个头依
旧没有长高多少，但却练就了一身蛮牛般的力气，再加上与生俱来的灵活头脑，
以及在艰苦环境中磨练出的坚强不屈的意志力，李元昊逐渐在军营中崭露头角，
多次在角力和校场比武中拔得头筹，凭借自身努力从一名底层兵士一路晋升为中
层军官。
功夫不负有心人，一直暗中关注李元昊表现的李德明见李元昊已经脱胎换骨，
也不想再计较李元昊年轻时犯下的过错，开始着力培养李元昊，勉励他在锻炼体
格和武艺的同时，再花些时间研习兵书阵法。
李德明的勉励让李元昊深受鼓舞，他谨遵父亲之言，训练之余，手不释卷，
熟读前辈兵书名作，并潜心研习宋辽等强国的法制吏治，不仅在奇谋诡计和行军
布阵上有所心得，还对治国之道有独到的研究，熟练掌握了各族的语言文字，再
加上长期军营生活的独特体验，李元昊对西夏军队的优缺点更是了如指掌，经过
深思熟虑后，一个大胆的计划逐渐在李元昊的脑海中成型，他要改革制约西夏发
展的落后军事制度。
俗话说万事开头难，李元昊虽然是王子，但毕竟是带罪之身，军中职权也不
大，要实行如此大的改革难度不小，然而李元昊并没有畏难，他仔细调查了一番
后，写了一封万言书呈给李德明，将军中利弊以及可以改善之处详详细细地陈述
了一遍。
李德明乃开明之主，治国有方，在位期间，西夏国力逐年增强，但李德明长
于政务，不懂军事，虽深知旧有制度之弊端，但却找不到解决的方案，看了李元
昊的万言书后，李德明豁然开朗，立刻批复李元昊，并发布国主令，让李元昊奉
王命改革军事。
得到李德明支持后，李元昊信心大增，立刻开始大刀阔斧地进行改革，他先
从原始的部族征兵制入手，下令全国男子十五岁以上六十岁以下者为丁，战时出
丁作战，闲时耕种生产，二丁之中取强壮者为正军，疲弱者为随军杂役，仿宋制
设立十二监军司，令各部族驻守，又设立专门掳掠人口的擒生军，以及贵族子弟
轮值的宿卫军，以便于控制各部族首领和贵族。
完成制度改革后，李元昊又奏请其父李德明，从基层军官士卒中拔擢了一大
批出身贫贱