有人裹着厚厚地狐裘走在那棋盘里，寒鸦便扑打着翅膀落在他面前的拴马桩上，扭动着它的脑袋， 审视般凝视着夜色里的行客。
那人不可察觉地挑了挑眉，脚步顿了顿、复又疾步朝着鎏金的大帐走去。
大汗的卫兵用牛角替他挑起了帘子，他走进金帐便立刻脱下狐裘，露出一张大胤文士特有的斯文脸庞。
“大汗”， 他半跪下来，以拳叩胸，用鬼虏的语言，向草原的主人问好。
面前是碎裂的沙盘， 几根细小的旗子惶恐地歪倒在砂砾间， 连那起伏的山河都被人狠狠地踩得粉碎。
沙盘显然经历了一场暴怒。
果然， 大汗的声音沉闷如荒草上的雷云，他难得用大胤的语言呼唤：
“柏岩。”
杜柏岩沉默了片刻， 依然用鬼虏的语言回答：“何人惹怒了大汗？”
大汗图钦的目光越过满地破碎的山河和揉皱的皮卷，落在杜柏岩后颈时， 又冷又沉，像一块千钧的铁。杜柏岩盯着地面不说话， 呼吸平静而绵长， 似乎并不因为他的怒意而心慌。
图钦便慢慢收回了目光，深深吸了口气，声音滞重而冷涩：
“京城的探子带回了消息，我们被大胤的皇子骗了， 肉腥吞干净了，陷进就要刺中我们的咽喉了。”
杜柏岩仿佛担忧的皱起了眉：“大汗强征各部屯兵于破虏关前，已引起各部小汗的不满。若是不发兵拔城，只怕小汗们要借此污蔑大汗的威名。若是发兵拔城，万一中了圈套，那……”