魔修便又披上了游方术士的外衫，叩开了谢家的大门——他告诉他们，这是谢迟的命格初显，若是他们还不愿放手，那么就是神仙来了，也无力回天。
“但若说他有多看重我，也并非如此。我只是他寻来的替代品之一。须臾城内，他送来的孩子数量，远远不止两手可数……”谢迟嗤笑一声，“他深谙须臾城内的规矩，便寻来资质好的孩童，记住他们的年岁与生辰，授予魔修功法，再让他们在城中自生自灭。”
“优胜劣汰，等到大限到来之际，他就能从中挑出根骨最佳的身躯夺舍。”
喻见寒注视着他，肯定道：“最后，他选择了你。”
谢迟垂眸，饮尽了杯中的冷茶。茶水微凉，入口是绵延的苦涩。
他莫名笑了起来，但情绪却有些低落：“其实，我该感谢他找上了我。”
像是回想起了什么过往，谢迟眸中带着一丝追忆，轻叹道：“若不是如此，我还没法得知自己的身世，见到我在这世上最后的——至亲。”
*
“谢大老爷可是远近闻名的大善人呢，施粥赠药，给娃儿办学堂，若是没了他，咱们的日子还指不定成啥样呢。”
“是啊，近来易河泛滥，饥荒四起，谢老爷还抵押了几间铺子，去邻城买粮救灾了。”
“只是听说漠阳道上起了匪患，他这一去，怕是会有危险啊……”
身旁的伙夫还在忧心忡忡地叹气，只见一个面容俊秀的青年，瞬间神情凝重起来，那人顾不得刚点的茶水，只抛了一锭碎银，便匆匆往来时路离开了。
“真是奇怪。”伙夫嘟囔道。
……
漠阳道是来徽州的必经之路，一侧傍山，一侧险崖，最易设伏劫掠。
等到谢迟赶到时，两方正鏖战，抢匪凶神恶煞，手上的大刀舞出了破空音，而护粮的也杀红了眼，死死守着身后救命的粮车。
褐黄的麻袋上，纵横地沾满了血痕。
凡人的争夺，在谢迟眼里就如小孩过家家般的粗糙，他敛了一身修为，伪装成路见不平的侠客，出手救下了运粮的车队。
匪寇见杀出来了个硬茬，竟无人可与之匹敌，己方又伤亡惨重，只得匆匆捡了刀斧，连滚带爬地逃之夭夭。
谢迟收了剑，还不等他出言询问什么，就见谢老爷穿着一身粗布衫就飞奔过来，他顾不得看自己身上的伤，着急忙慌地检查了一圈粮车。
略显疲态的谢承念擦了把额上的虚汗，径直向谢迟道了谢。
谢迟扶他起身，两人一路谈笑甚欢。
谢老爷只觉这个年轻的后辈有一种说不清的熟悉，仿佛他们本就该天生熟稔。他只觉这趟出得划算，平白多了个忘年交的好友。
“谢老爷可真是菩萨心肠，千里迢迢运粮解难。”谢迟看了眼望不到头的车队，发自肺腑地感叹。
谢承念也顺着他的目光望去，他有些不好意思地解释：“世人多谬赞，其实我也不是全无私心……”
“小兄弟有所不知，老夫其实还有一个兄长，只可惜他自幼体弱多病，游方高人说，若是不踏上修仙之途，怕是会年少早夭。”谢老爷陷入回忆，叹气道，“家父家母舍不得，却又无可奈何，谁料他这一去，便再也杳无音信。”
“我只是一介庸人，自然接触不到修行之事，更无法完成父母遗憾，寻到失散的兄长。”谢老爷怅然叹息，“但我想，既是修仙便有因果，若是我多做些好事，也盼这善果落到我兄长身上，弥补他少年离散，无亲无眷的艰辛。”
少年离散，无亲无眷。
原来，也有人在不知处惦念着他。
压在谢迟心头沉甸甸的巨石，终是顷刻间彻底崩塌。谢迟的眸中闪过隐约水光，却扬起了笑