好不容易受到推荐，讲习的名额也只有四，五十名。从东京都内共一百
零一所分局聚集而来的一百多名警察，会在选拔考试中被刷掉将近一半，因为必
须突破这些难关，所以无论是多优秀的警察，最早也要到二十七、八岁或至三十
出头才能当上刑警。
打破惯例、以年少之姿成为刑警的椎叶，一年之后被调到警视厅。本部的刑
警都是非ＣＡＲＥＥＲ的菁英，据说竞争率比当刑警高上好几百倍。才二十六岁
就成为本部的刑警，也难怪周围的人会猜测「上头的人特别照顾椎叶」。而且椎
叶的确有让人怀疑受到特别待遇的理由。
椎叶有个姊夫，虽然姊姊于六年前去世，现在是有名无实的姊夫，不过要说
是亲戚也没有错。
姊夫叫筱冢英之，是位是即将满三十六岁的ＣＡＲＥＥＲ官员，阶级为警视
正。目前担任警视厅公安部的参事官。
在警界这种封闭又狭窄的独特组织中，椎叶时常感觉到背后有姊夫的强大存
在感，一股压力吞噬了他，让他喘不过气来，周遭的好奇、妒忌、排斥，不管他
怎么挣扎，ＣＡＲＥＥＲ官员妻舅的头街都会一直跟着他吧？
不过椎叶会被众人排挤，不全是因为姊夫。椎叶本身的经历和其他警察也大
不相同。
椎叶在大学四年级的时候，通过了难关中的难开——国家公务员Ｉ种考试，
但却谢绝警察厅的内定。后来他参加地方＊ ，改以非ＣＡＲＥＥＲ的身分被任用
为刑警。
换句话说，与其当个ＣＡＲＥＥＲ站在警察机构这个巨大的阶级制度顶点上，
不如当个基层警员在第一线四处奔走。就算有人笑他笨，他也无法反驳。椎叶知
道那些晓得他经历的人，都在背后嘲笑他是「东大毕业的非ＣＡＲＥＥＲ」。他
尽量不在意，但无论走到哪儿都还是会被人排挤。
椎叶在走廊等电梯时，有人从背后叫住他。回头一看，是刚才也在房里的竹
原。
竹原是松田小队中年纪最大的刑警。虽然还没五十岁，但头上已出现许多白
发，眼角的皱纹也很深。由于个性稳重，很会照顾人，所以大家都叫他「竹先生」，
受到大家的尊敬。
「别把刚才那些话放在心上。因为你每次都带回很多情报，所以大家很嫉妒。」
「我根本没放在心上。」
椎叶冷淡地回答，随即有点后悔。竹原可能是担心他才追上来的啊！
但是竹原好像并不介意椎叶傲慢的态度。
「那就好，你也别太拼了，不是有人说过吗？只有因为做太多事而被开除的
警察，没有因为不做事而辞职的警察。」
听到竹原笑容满面地说，椎叶不禁笑了出来，确实是如此。
「希望安东接触的那个中国人会上钩。」
「是，我也打算小心地接近他。」
两人走进电梯。
「椎叶，」竹原以平稳的声音对他说：「安东是个优秀的Ｓ，他为了你非常
努力。所以你也要好好照顾安东，保护Ｓ的人身安全可是我们的重要任务。虽然
也有人利用Ｓ的弱点让Ｓ为他工作，不过这种关系是不堪一击的。用钱买来的Ｓ
也是，你不知道什么时候会被对方背叛。用心珍惜Ｓ就不会有这些问题，彼此信
赖，这才是最好的关系。」
正因是长年运用Ｓ的资深情报搜查员说的话，所