万明源回到花厅，让几个舞女下去了，对其余六位客人说道：“西城出了一桩入户抢劫的大案，万某少陪片刻，回来后再与诸位赔罪。”
商通知和李通判站了起来，齐齐说道：“万大人，还是下官去吧。”
万明源摆摆手，“死者我认识，应该亲自走一趟，你们替我招呼好贵客就行。”
商李二人对视一眼，脸上皆有惊骇之色。
一个三十出头的男子道：“既然如此要紧，万大人快去快回吧。”
万明源点点头，“世子放心，下官去去就回。”
大约两刻钟后，万明源和时清进了裘百亿的卧房。
裘百亿被一刀刺穿胸口，仰面倒在床榻外面，血流了一地。
拔步床旁的白墙上写着八个大字，字不漂亮，忽大忽小，连工整都谈不上，墙根处扔着一支带血的大号狼毫笔。
万明源问：“歹人是怎么进来的？”
时清道：“跳墙。”
“到底几个人？”
“进来四个，外面等了两辆马车，每辆车两个车夫，应该是六个。”
“直接摸到了这里？”
“歹人进来后抓住了裘百亿的一个儿子。”
“架梯子了吗？”
“听说有，下官还没来得及核实。”
跟着进来的裘家管家说道：“确实有梯子，还放在原处呢。”
万明源道：“这是狗急跳墙了啊。”
时清一怔，“下官鲁钝，请大人明示。”
万明源看了看管家，“回去再说吧。”
万明源回到府里，换下湿掉的衣裳和鞋子，重新回到花厅。
天大黑了，酒席已经散了，几个客人酒足饭饱，正在一边品茶一边听小曲。
万明源在首座坐下了，“姜世子。”
姜世子是靖安侯世子，姜皇后的亲弟弟。
姜启越问道：“案子破了吗？”
万明源道：“捕头已经去追了，这么大的雨，估计跑不了多远。”
姜启越笑道：“耳听为虚眼见为实，万大人治理地方果然有一套。”
万明源摇摇头，摸着鼓出来的大肚皮说道：“姜世子过誉了，唉……”他叹了一声，“若是没发生此案，下官或者会舔着脸应下，现在可是不成咯。”
商同知让歌女和琴师下去了。
李通判问道：“大人，到底出什么事了？”
万明源喝下一盏热茶，说道：“死了的是裘百亿，歹人还留了字……”他把情况大致说了一遍，“如果雨继续下，朝廷救灾跟不上，我担心会激起民变啊。”
一旦激起民变，别说阻挡变法，就是身家性命也难以保证了。
姜启越道：“裘百亿是什么人？隽州首富吗？”
一个员外打扮的长髯老者说道：“他算什么首富？不过是经营几家妓馆和赌场罢了。”
“是啊，裘百亿的人性在隽州可不咋样，他死了不是活该吗？”
“听说他喜欢小女孩，尤其是送到妓馆不听话的小女孩。”
……
几个本地富绅纷纷开了口。