但若之前清除掉这些暗桩，如今周围也不会有这么多双眼睛盯着他和她。
暗军这一事，催化了太后和皇帝的正面交锋，上京的朝堂格局自此发生了显著的变化，这之前朝中最明显的对立来源于沈家与谢家之间，太后皇帝与宣阳王之间，而此刻起，宣阳王和谢家悄然隐去，太后与宣昭帝的对立浮出水面，端倪尽显无余。
谢瑾想过宣昭帝会留下两万暗军为自己所用，但他没想到皇帝会花了巨大代价把他也保下来，并把两万暗军交给他。
阴炽军过了明路，但从某种意义上来说，这支夹缝里挣扎出来的野路军属于皇帝一系，与如今在沈荨统领下，明面上归入沈太后阵营的北境军，既是从属又是对立的关系，个中情形复杂微妙，他们都不能不小心应对。
而作为阴炽军的首领，他的脸从今往后将永藏于阴暗冷厉的面具之下，直到为阴炽军拼出一个可以直面日光照耀的机会。
“沈荨，”她走到楼梯口时他出声唤她，待她转过头来，注视她片刻，方道：“天时人事日相摧，冬至阳生春又来。”
她听懂了，略怔了怔，唇角轻扬，回他一抹温淡笑意，须臾便下楼去了。
谢瑾立刻转过头，去瞧窗外。
她不一会儿就下了楼，伙计把她的马牵过来，她提着长刀翻身上马，背转身子整理了一下大氅的袍角。
她朝这扇窗口仰起脸来，夜风吹乱她的鬓发，她头上那枚红色发带飘过来，挡住了眼睛。
谢瑾手微微一动，她已自己拂开，放下手捏住僵绳，璀然灯火中她的双眸是最明亮耀眼的两粒星子，她保持着这个姿势凝望着他，眉梢眼角流转出依依眷念，令他心神荡漾，立刻便想不顾一切地冲下去。
可他刚一起身，她却已回头催马前行，马蹄声声，带着照亮他心房的那双晨星远走，渐渐隐于远方。
他怔然坐下，看见杯中清酒映着自己落寞而茫然若失的脸。
“……墙头马上遥相顾，一见知君即断肠。”谢瑾喃喃自语，涩然笑着摇头，断肠虽苦，但亦如飞蛾扑火般让人沉沦，像渴望光明一般渴求着这来之不易的短暂时光。
他饮尽残酒，摸出钱来放于桌上，拿过搭在桌角的□□，擦了擦枪头，慢慢起身，出了人迹寥落的大堂。
外头灯火已阑珊，有人正举着竹竿，把挂在桥头的灯笼取下，那灯笼摇曳在风中，竹竿戳来戳去始终不得要领，谢瑾接过他手中的竹竿，只一下便将那盏走马灯戳下来，交给那人。
他转头的那一刻，看见桥头的木栏边斜斜靠着一人，她牵着马拎着刀，发丝在风中轻扬，流转的灯影映在她面上，她微微笑着说：“本来已经走了，但总觉得有件事没做——”
她松了马缰，将长刀靠在栏杆前，拂了拂鬓角的发丝，“……抱一下吧，反正这里也没有人认识我俩。”
谢瑾喉头一梗，什么话也没说，大步上前抱住了她。
沈荨闭上眼，伸手去搂他的腰，他抱得那样紧，手臂箍着她，手掌像烙在她的肩背上，温暖和痛意交织而来，她感到他的下颌压在她的颈窝，沉沉的，肩骨下全是他的呼吸。
最后一盏章台踏碎月华的走马灯被取下，周围一点点暗下来，黑暗和清冷重新主宰了这个初冬的夜晚，淅沥的水声中，最后一只流浪的小船也远去，沈荨使了使力，没推开他，只得侧头在他耳边低语，“好了，我真得走了。”
谢瑾松开她，深深眸光凝视她许久，微微一笑，“好，那么明日见。”
沈荨于次日午后赶回望龙关。
崔宴刚接到谢家飞鸽传信过来的消息，朝廷关于阴炽军的诏令此刻还在路上，祈明月和穆清风都与崔宴一起等在中军大帐内。
“沈将军——”看到