」
恰在这时，门外一人道：「娘娘，宋恣已到染香厅了！」似是那红衣女子的声音。
贾妃不容我多说，拉起我的手，道：「筠儿，随我来！」
染香厅中，东府诸人与雀使门下俱在，其中新来一人，身颀面白，举首望人，目光遥射出尘之采，青袍纶巾，摇摇然作书生装扮，我心知他便是宋恣宋三郎了。
众人见我们入厅，躬身齐道：「娘娘！」
贾妃於堂中坐定，示意我侍立一旁，随后挥退众宫装丫鬟，环视一周，道：「诸位辛苦了，东府这阵子，因老太太的病，人人都未睡个好觉。我在深宫，出入不便，雀使门下，时时替我奔走递告，也很费心费力。」
众人皆道：「应当的。」
贾妃目光移向雀使门下一干人，道：「红书，你指派谁护卫筠儿？」
纪红书道：「派了秃鹰。」
秃鹰闻言身子不禁一抖。
贾妃唇角略笑，道：「你门下众人，秃鹰算是沈稳，往后筠儿出门时候较多，秃鹰深历江湖，正可照看！」
秃鹰咬牙强笑道：「多谢娘娘金口褒奖，秃鹰……定竭尽所能，不负重托！」
贾妃点头道：「秃鹰留下，其他诸位雀使门人，忙了半日，且去用了夜宵，下去歇息罢！」
乌鸦、蝙蝠等人道：「谢娘娘赏！」躬退几步，转身离去。
秃鹰心怀鬼胎，入厅时本落在众人身后，离厅门最近，此时众人一一离去，行经秃鹰身畔时，俱都投以眼色，有的面戚戚然，深表同情，有的神情木然，强装无事，有的挤眉弄眼，嘴裂莲花，全然兴灾乐祸，连那白鸽也轻吐舌尖，悄步快走，这一轮下来，秃鹰虽故作镇静，也忍不住脸面变色。
贾妃等几人离去了，不禁宛尔，道：「红书，你门下诸人，恁地有趣！」
东府吴七郎道：「简直是一帮乌合之众！」
纪红书面色微红，白了吴七郎一眼，道：「红书往后会好好管教！」
贾妃却淡淡道：「不必啦，为人行事，但求大节无亏，小处滑稽，有何不可？
若强行去异求同，未免抹杀了生趣。」
纪红书大喜：「娘娘圣明！」
贾妃又道：「吴七郎为人峻肃，办事认真，这也是他的一大长处。人莫以与己不同而互轻，听说你们双方时常吵闹，为细事失和，其实大可不必！」
纪红书与东府诸人俱道：「娘娘明训，我等记住了。」
贾妃点了点头，方问宋恣：「三郎，老太君这会情形如何？」
那宋恣道：「我以九针走穴之法，助老太君提神聚气、回阳生脉，但老太君年寿已高，能挨多少日子……不在其病，而在天意。」
「若是如此，立主一事，万不可再拖了。」贾妃环顾东府诸人，道：「此事我让亢总管徵询过诸位的意思，本以为已然定规了，如今却是听说，你们对大公子承位一事，尚有异议？」
京东人语道：「娘娘明鉴，非是我等敢抗命不遵，只是……只是……」
纪红书冷笑打断道：「亢总管难以开口，我却略知其中缘故。」
贾妃道：「哦？」
纪红书道：「东府霍姑娘，原是贾似道正室霍氏之妹，他们今夜变计，几番阻拦我带大公子来见娘娘，想来定是属意霍姑娘的亲侄——贾二公子了！」
贾妃眉稍微挑：「此言可确？」
京东人语陪笑道：「这是雀使误会了，我们请留大公子，是另有缘由的……」
「纪红书！你以小人之心度君子之腹，未免小瞧我等了！啊……你这小子…
…下针轻点！我伤的是脑门，你紮我脚板干嘛？三哥！你这弟子十分糊涂，我要怒了！」大