埃迪还小上几岁的人类女孩。
而他是埃迪三代往上，说祖先也不夸张的长辈。
要怎么接受现实、及时处理？
他根本做不到怀着那些念头，清醒地接近她。……那是犯罪。
可她的告诫不无道理。
先送她们一行人返程，委托才有得商量。从现在算起，等航线完成，再回到赫硫斯西北边缘，最快也要三天。
三天，七十二个小时。
他已经发作了两次。在与她照面的十二小时之内。
……
长生种站在客房一侧的走廊。
藏书室那场对话末尾，人类女孩象征性地知会他，说要暂时离开顶层，去见她另外的同伙。
——不用担心，她们跟我不一样，都是走正经渠道上来的，这次纯属偶遇。但我得去报个平安，否则，说不定真会有人把你飞艇拆了。
他便又为那时充满成见的言辞道了一次歉，打开暗门，给她指了近路。
……现在，差不多应该回来了。
抬手敲门，无人回应。
他当即想要扭头离去。转念思及好不容易痛下决心，且时间的确紧迫，就又敲了三下。
面前的门没有动静，倒是旁边的门开了条缝。
人类女孩探出半个脑袋：“找我？”
他点头。
她理了理衣服，懒得调整门缝宽度，侧着身纸片一样从中滑过，省力地把自己贴在走廊墙上。
不问他是如何下决心接受现实，也不问他下决心接受的是什么现实。她对他脑中念头的内容毫无兴趣，简简单单地嗯了一声，朝他伸出右手。
见他不动，催促地晃了晃。
手的位置与腰齐平。他握上去，是在社交场合礼貌寒暄的握法，脑中却已经完整走过一个单膝跪地的吻手礼。
“什么感觉？”她问。
有常年握刀的茧，但整体偏软。骨骼纤细，指腹微微发凉，破土发芽似的从他掌中钻出尖尖，搭在他掌缘。……他都快把她手背整个盖住了。这么小，一只手就能握完的……
他谨慎回答：“你体温不高？”
“没让你评价我。”她面无表情。
“……”
见鬼的念头。
他深呼吸，握得更紧些，仔细感受。
“……好像，变平静了一点。”
那些快要将他淹没的念头，真的开始退潮，没再以骇人的速度疯长。
“看来确实是身体接触……或者皮肤接触？反正都差不多。”她说，“这种程度的话，你有需要可以直接过来。比发作好应付多了。”
脑中逐渐清明。阿刻涅提乌斯想起，她昨晚击穿墙壁，破裂见血。
他拉起礼貌交握的手，翻过来细看。没有伤痕，连伤口都找不到。
不是这边？
他去捞另一只，被她后仰躲开，还要再捞，忽然僵在原地。
……上身靠近得太多了。他过分朝她倾斜，这时候伸手出去，像要把人圈进怀里。
难怪她后仰。
“我不是要……”他尴尬地松开她，“……你的手。昨天、流血，我是说如果需要药剂……”
“那种小伤，风一吹就好了。”
人类小女孩，说话怎么像刀口舔血的老雇佣兵。
古古怪怪，怪可爱的。长生种刚有点想笑，老雇佣兵的刀奔他而来。
“你不用讨好我。我说过要接你的委托，除非你先违约，否则不会食言。”
没有继续后仰。她抬起淡色的眼睫，瞳仁也浅淡，整个人是灰白的。
顶着一头仿佛为省事主义挥刀割短的碎发，像随手