三年，徐铭宏高中进士，考选庶吉士，在京做官。家业便转交由兄长徐铭臣打理。
靖德十六年冬天，徐老爷终究没能熬过皑皑寒冬，在一个阳光尚好的日子里与世长辞。
徐老爷过世后，徐铭宏回乡丁忧。
徐湛这年十岁，由舅母严氏牵着小手，给往来吊唁的宾客还礼。
徐府高悬蓝色的灯笼，停柩的灵堂里满是灵幡挽联，徐老爷生前德高仁厚，往来宾客中弟子门生众多，个个身着重孝，无不悲切泣涕。
接待吊唁的管家从门口回来，走跪在灵堂的赵家兄弟身边低声禀报：“府尊大人过来了。”
徐铭宏抬起头，身着麻布服的衣袖揩了把眼泪，起身迎接去了。
知府大人的官轿正停在门前，走下来的是韫州知府郭淼，身材宽展，额宽脸方，仪表堂堂。
徐铭宏颔首行礼：“下官……”
“师弟。”郭淼阻止了正欲施礼的徐铭宏，眼眶微红，悲戚道：“师兄来晚了，竟没能见到恩师最后一面……”
“师兄请。”徐铭宏因悲伤浑浑噩噩，仅强撑着主持吊唁。
下人为郭淼换上麻布孝衣，系上白腰带。他也是徐老爷的门生，要戴重孝。
郭淼在院子里看到一身重孝的徐湛，徐湛很清瘦，面色也很憔悴，只有一双乌黑的大眼睛明亮的吓人。
郭淼望着徐湛，问徐铭宏：“这是……令公子？”
“是。”铭宏不假思索道。
对外，家里称徐湛是他的独子，他也十分疼爱小妹的儿子，愿意抚养他长大，教他做人，然而徐湛的名字终究不能写进族谱，就像落花无痕，思之总令人心痛。
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