“那天，何大哥背着琴藏在房梁上，这才冒险躲过千从卫的搜查。”郭莘耷拉着脸，似乎对自己迷晕何朗的行为有所愧悔。
徐湛心生感激，拍拍郭莘的肩膀，示意他快些走。
韫州府衙现已是另一翻天地，由皇帝新派遣的宣抚使亲自坐镇，暂代知府职责，又有千从卫把守，守卫森严。秦妙心正是向他告状，才落得了今天的地步。
与千从卫同流合污，想必是个昏聩无比的官！徐湛如是想。
如今的府衙，再无他们二人的容身之处，想到曾经长久居住的知府衙门，就这样被人鸠占鹊巢，徐湛心情差到极点。
但借熟识的衙役，他们很快打听到刘推官的消息，却并不是什么好的消息。
刘推官前日去抚阳堤主持抢修决口，顶着日头，竟中暑晕倒，从石阶上栽下来，便中风不省人事了，任大夫费尽手段，也回天乏术。
徐湛闻之大骇，郭淼和左贰官员全部被抓走，只剩一个刘推官主持大局，刘推官年纪大了，却一向身体硬朗，竟在这关键时刻病倒，这样一来，韫州岂不成了新任钦差的一言堂。
二人辗转来到刘推官家里。刘推官为官刚直清廉，家里有妻有儿，还有八十多岁高寿的老母亲，生活并不充裕。因此他们准备好了补品糖果，来看望这一家老小。
刘夫人将他二人引到后院，进了屋，就见刘推官卧在病榻上，面无血色，双眼紧闭，毫无生气，呼吸和脉搏都是虚弱的，瞬间好似苍老了十岁。
徐湛压低了声音问：“刘大人被送回来后，没曾醒来过吗？”
刘夫人虽然年长，对他们却谦和有礼，轻声叹息道：“没有，就这么一直昏睡着，不知要睡到什么时候。”
言罢，掩面而泣：“想必是这些天里累了，想好好的睡一觉。”
徐湛又仔细看了看刘推官，真不像装病的样子，但这病来这么突然又离奇，莫不是被人害的？想到此，依旧不甘心，给郭莘递了个眼色。
郭莘心领神会，悄悄退出去。
徐湛又和刘夫人说了几句话，就听天井里响彻了孩子们的哭声——刘推官的孙子孙女，另有一个小儿子，在院子里玩耍，也不知郭莘怎么招惹的，哭的这么凄惨。
刘夫人一惊，连声道见笑，提了裙摆出去看孩子们。屋里只剩下徐湛和刘推官。
屋里顿时静了片刻，徐湛自言自语的开口道：“大人必定是知道了什么，才遭人毒手，就让学生猜一猜……”
见刘推官依旧不动，像个活死人般没有半点反应。
只得硬着头皮继续道：“学生斗胆猜想，是抚阳堤工程的内幕发作。不瞒大人，有一本详细记录工程用材造价明细的账本，正在学生手里，也应该有内容相同的账册保存在府衙，却不知道，哪本是真哪本是假。”
没有任何反应，屋里静的落针可闻。
徐湛几乎想要放弃，却突然发现刘推官眼睫有一下微不可查的颤动，不知是错觉，还是真的，总之有了一丝希望。徐湛跳起身来，关紧了门。
“大人快醒过来啊！”回来坐在床边，徐湛忽而伤怀道：“在府衙时，除了先生，大人对学生亦有陪伴教导之恩，学生最是敬重。如今学生愚钝，急需大人指点时，却发生了这样的事，学生真的很难过，亦很无助，事情如此错综复杂，好似一个阴谋，却不为学生所知道，学生只是一介生员，在大人物眼里，如不入眼的蝼蚁一般存在，学生纵有飞蛾扑火的勇气，却惧怕无谓的牺牲。大人快醒来，告诉学生……该怎么办，怎么救先生？”
徐湛屏息凝视着他足有一小阵子，无奈的摇摇头，起身要开门离去。双手刚刚触到门扇，却听到身后一小声响动。
徐湛并没有马上回头，生生定在门口