曲意奉承，生怕徐湛笔下一动，否定了他们的功绩一般。抵达受灾最重的韫州府，已是半个月后。
这次水灾，殃及江南八府十三个州县，数十万人田庐尽毁，百姓失去赖以生存的田地就不再叫做百姓，而是灾民，如果灾民变成流民，则会造成社会动荡，盗贼四起，于国家是一件大伤气数的事，故而朝廷下令所有受灾百姓要强制转移。灾民们背井离乡，饥肠辘辘，在官兵的驱赶下被安置到到附近没有受灾的州县，这些州县的官府岂能从心里接纳他们，搭个窝棚施粥就不错了。
就如抚阳县受灾的百姓，均被分置在曹城和吴新两县。
短短三个月，富庶的韫州城已经变了一番摸样，灾民被拒集在县郊的窝棚里，锅里的粥稀得见底，人多粮少，每人每日只有一碗米汤，少壮的还能多抢上几口，年老体弱的就等着深秋一到冻饿而死。
一个枯瘦如柴的老者，守在不省人事的老妻和年幼的孙女身边，哀声痛哭：“老天，你睁开眼睛看看啊，我们是大祁的子民！”
官兵持着鞭子，大声呵斥：“嚎什么，想造反不成？”
老者充耳未闻，不断哭号，官兵呵斥咒骂，挥鞭抽打，四周许多灾民又饿又怕，跟着呜呜哭起来。官兵们见情势不对，拿锁链锁了老者，强行拖走。
人群外有人高声喝道：“住手！”
人们循声望去，竟是个一身书童打扮的青年，身边跟了几个身材高大汉子，各自佩刀，威风凛凛，几人一闪身，走上前来一个俊朗白净的少年，一身轻装便服，眉目如剑。
--