赵祺赶紧道：“臣在。”
“有什么不能过称的，自己去向内阁交代。”皇帝说。
徐湛再一次忍不住扭头，看向父亲。
“你委屈什么？”皇帝捕捉到徐湛的眼神，斥问了一声。
“臣不敢。”徐湛赶紧垂下头，决定约束自己一动不动直到离开这个大殿。
“老子云：治大国若烹小鲜，即不能操之过急，也不能松弛懈怠，只有恰到好处，才能把事情办好。朕知道你们当中有些是水，有些是油，分工不同，各有各的不易。”
太子和冯阁老带头跪了下去：“尽心国事，是臣等之责。”
皇帝终于有了好脸色：“天上掉的不是银子，苦日子还在后头，诸位，勉为其难吧。”
说着，飘然向帷幔后走去，走着走着，突然说了句：“徐湛，随朕来。”
徐湛心里一紧，想夺门而逃的心请都有。
他忙道一声遵旨，跟随皇帝从帷幔后的甬道走出雍肃殿，雪果真停了，日头惨白的挂在天边。
“随朕走走，看看靖德二十年第一场瑞雪。”
大雪覆盖的红墙碧瓦，刺眼夺目，远方白雪笼罩着的看不真切的宫殿宛若一场半空中悠悠荡漾的蜃楼，历史之苍然在此刻尽收眼底。
“你的奏折，朕看了，你的事迹，朕也听说了不少。”皇帝说：“你做得好啊。”
徐湛垂首噤声不语，聪明如他怎会听不出褒贬。
果然，皇帝低垂着眼睑，声音辨不清喜怒：“关穅跟朕告状，说你屡次干扰千从卫办案。”
徐湛跪了下去，刚欲辩解，就见皇帝摆手：“朕不听，关穅自会找你，自己去向宣抚司衙门解释。”
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