如此，他担心徐湛在盛誉面前飘飘然不知所以，乡试会试比的是真学识，文章这东西骗不了人，非得熬足时间，下足功夫不可，他很清楚徐湛在读书上仍有保留，也很想知道徐湛的极限到底在哪里。
由是他在新年伊始学堂开课时，将徐湛重新撵回学堂，一板一眼的读起书来。
好在杨老先生虽不待见他，却从不在课业上有所敷衍，他将一摞程文搁在徐湛面前，惜字如金的道：“用心揣摩。”
徐湛回头看了看他唔哩哇啦大声背书的同窗们，奇怪的问道：“先生，可有时限？”
杨虔面沉似水：“你还有多久乡试，自己不知道吗？”
徐湛觉得他还是少说话可爱些，忙躬身道：“是，先生。”
“每日下学后，将所获心得说给我听。”他又说。
“是。”徐湛说。见他没有其他交代，赶紧行个礼怏怏退下。
徐湛明显感到杨老先生对他的偏见日减，日久见人心，他也看得出杨虔从未因“私怨”而在学业上糊弄于他。他由外公养大，本就对这个年纪的老者有亲近之感，冬去春来，日子一长，便觉得这老头儿也有蛮多可爱之处。
杨先生给的程文很多，而揣摩又不同于背诵，需反复研读多遍，将一字一句理解通透，后来徐湛明白，这些是精选于当朝学士、翰林、历科主同考官、历科正榜进士的佳作，研究他们的行文思路，说曲意逢迎过于难听，却绝对扎实有效。
科举制度延续至今，有多少名士鸿儒屡试不中，少数因文章晦涩难懂，多数因行文风格不被考官认可，因此研究历届程文是免不了的考前冲刺工作。
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