鲜活的站在他们面前，此刻竟连头骨都残缺了一半，脑浆四溢，半边身子骨头碎裂。众人将马书吏及他的父母码放在街边空地上，用白布盖好，用担架抬去县衙存放，再着人安排下葬。
回去的路上，郭莘唉声叹气：“世事无常啊，他若是不回海宁奉养父母，还能给他马家留个后。”
“要不说这老天不长眼，好人不长命呢。”王捕头恹恹的说道。
“阿湛，怎么了？”郭莘见徐湛阴沉着脸，半晌不语，低声问道：“可是被方才惨状吓到了？”
徐湛拉郭莘落下众人半步，小声道：“我只说给你听，往后要留个小心，马书吏一家八成不是死于地震，是被人害死扔在了床上。”
郭莘惊的下巴都要掉了。
“深更半夜穿着盘领衫入睡，连四方巾都不曾摘下，不合常理，另外，颅骨被生生砸碎，躯干也被砸扁，床单上却只有一片渗血，没有喷溅状的血泊，且伤口边缘整齐没有充血淤痕，这不对，不是活人被砸死的迹象。”徐湛环顾四周，声音又小了半分：“这场地震来得不是时候，所有罪证被完美的掩盖，说是凶案都没相信。”
“那????”郭莘张口结舌道：“这一家人就白死了？”
“眼下不宜打草惊蛇，你回去后禀明先生，暗中调查六房内有无舞弊情状，尤其要详查户房账目。一个新来的书吏，应当不是与人结仇，多半是发现了什么不为人知的秘密，遭人灭口。”
听了他的话，郭莘只觉浑身汗毛倒竖。
海宁的天气说变就变，才是晴空万里，忽然又下起了冷雨。回到县衙，他们衣裳已经半湿了，郭莘筋骨强健，是徐湛不能比的，因此常青见他淋雨，夸张的嚷着催促他回房更衣。
郭莘看热闹般倚在门边瞧着主仆二人，忽然一个小小的纸卷滚落在他脚下。捡起来打开，上面写着：夫子院桂花树向西二十五步。
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