伐，他的事迹，他的传奇……
泰尔斯难以置信地望着此刻表情狂热的安克。
不。
“请让我唤醒帝国时代的古老法统，遵循宏伟壮烈的路多尔人古风，再书您在埃克斯特王国的史诗之旅……”
“让我向镜河的多伊尔，向这个与我有杀父之仇，夺家之恨的卑鄙小人、贵族败类……”
那一刻，泰尔斯手心冰凉。
安克扔开累赘的外套，剑指穹顶，声震梁柱，激得不灭灯左右摇曳：
“发起挑战。”
一瞬间，大厅里鸦雀无声。
安克目光锐利，前所未有地意气风发：
“让我们，在这里，在十八年后重开的闵迪思厅，完成一场贵族与贵族之间，家族与家族之间，伟大而光荣，公平而公正的……”
“生死决斗。”
泰尔斯心中一空，面无表情。
“搞什么——”沃格尔难以置信的问句还未问出口，众人的嗡嗡声就倏然炸开！
在几秒的时间里，议论达到顶峰。
惊诧与不满，交织一处，难分彼此：
“太夸张了吧……”
“北方佬的野蛮习俗？开玩笑吗？”
“但我听说那是起源于帝国的传统……”
“所以传闻是真的？殿下曾经挑战努恩王？”
“殿下作为见证人，目睹了努恩王向某位大公复仇，应该不假……”
“那努恩王自己呢？也是查曼王决斗干掉的吗？泰尔斯殿下也见证了吗？”
人群中，麋鹿城的豪尔赫借着身材优势，挤开两个挡住他的宾客，一脸狂热地振臂怒吼，煽动气氛：
“好啊，决斗啊！有种干他娘的！帝国万岁啊万岁！”
浑然不顾周围星辰人的不满怒目。
但客人们的议论一刻未曾停息：“我觉得其实有道理……复仇成功还赢得声名，换了我也会这么做……”
“开什么玩笑！那你这个混蛋勾引了我女儿，我岂不是也能向你发出决斗，生死复仇？”
“你怎么还记得这件事，咱们不是朋友吗，两家不是世交吗，有什么说不开的……”
“世交？怎么交？你交我女儿吗？呸！”
“诶，你是不是以为我不知道，当年我父亲去世的时候，你跟我母亲在书房里……”
“你闭嘴！混蛋！来啊，生死决斗！”
“啊不行，这太野蛮了！人家只是淑女，看不下去了。把拔，我要先回家了，还有蜀黍，两位葛格，记得告诉我决斗结果……”
“好的侄女，你这个年纪，要多注意身体啊，改日我去探望你……”
“混蛋！你不准再跟我女儿说一句话！”
即使星辰贵族素来以克制与恭谨著称，此时的闵迪思厅仍旧一片混乱。
卫兵们不得不分出精力，在警惕挟持者的同时，大力劝导、弹压着嘈杂不堪，却仍旧不肯离开的宾客人群。
“殿下，请您和王国上下，一同为我见证。”
安克缓出一口气，神色舒畅，像是终于完成了某个艰巨的任务：
“见证英勇热血不是独属北地人的专利。”
“见证公道自在人心，复仇天经地义。”
台阶之上，泰尔斯竭力调整自己的呼吸，头疼不已。
他只觉精神疲惫，心思耗损。
公爵的嗓音艰难地响起：“你之所请，不合星辰传统……”
“但却有您的先例！”
“所以殿下，这不是谋杀——只要经过您的允许和首肯乃至见证，它就不是。”
安克的声音像从天边传来，