“何不最大限度地利用它，利用这件事。”
“何不顺水推舟，以期乘风破浪？”
“蹈海弄潮？”
铁腕王艰难地呼吸着，从齿缝里咬出字来：
“你……”
“所以，为道理计，为利益计，为现实计，陛下。”
泰尔斯幽幽地望着他，似大义凛然，又似冷酷无情：
“我，泰尔斯·璨星……”
“我注定，要成为你的敌人。”
话音落下。
巴拉德室的气氛仿佛恢复了和平，无比静谧，舒心。
令人惬意。
好几秒后，凯瑟尔王才从震惊中回过神来，随即难以置信地质问他：
“你知道你在说什么吗！”
泰尔斯长出一口气。
奇怪。
他微微一笑：
“差不多吧。”
“不。”
铁腕王带着压抑的怒火打断他：
“你不知道。”
凯瑟尔王深吸一口气，调整呼吸。
“明面上，你要和我决裂割席，旗帜鲜明地反对声讨我，和至高国王分庭抗礼，走入那个险恶贪婪的阵营，同王国的敌人们称兄道弟，为他们出头发声，成为他们的旗帜与希望？”
“背地里，你要与我缔约共谋，违心背德地做我的间谍，同暴君独夫狼狈为奸，自毁你曾经的立场和根基，向王权出卖灵魂，为国王鞍前马后，刺出无数卑鄙阴险的背后一刀？”
铁腕王咬牙切齿，仿佛看着这世界上最大的混蛋：
“你知道这意味着什么吗？”
为什么。
为什么他如此诧异。
这局面，难道不是他一手造成的吗？
望着凯瑟尔王的表情，泰尔斯扑哧一笑。
很奇怪，这一刻真正到来的时候，那些他以为自己会感受到的情绪：愤懑、委屈、不忿、悲凉、伤感、失落……
通通无影无踪。
他能感受到的，唯有无边的死寂。
“说来有趣，我有个朋友，她给我上过一课。”
泰尔斯微笑着，想起了曾经的“老朋友”，怀念道：
“背叛，才是同盟的真谛。”
同样奇怪的是，在记恨与不屑之外，他在这一刻，突然对那个丑脸婆萌发了几分想念。
原来，这就是她的感觉。
凯瑟尔王神情再变。
但这一次，他压抑下了多余的情绪，尽力回到之前那个冷静理智的国王。
“你知道，你这个提议可能的代价，和最糟的后果吗？”
铁腕王双目冒火：
“如果你把这话当作搪塞我的权宜之计，寄望于两方摇摆，乃至反复无常，居中得利，那可就大错特错了。”
泰尔斯抿起嘴唇，觉得巴拉德室里的空气终于开始流动了。
“你最好明白，”这一刻，国王无比严肃，语中隐隐有威胁之意：
“这不是什么棋局或游戏。”
“这是真真正正的——战争。”
泰尔斯眼皮一跳。
“而任何人，无论他姓甚名谁，位高几何，权重几分，是睿智还是勇敢，是进取还是温和，若自以为是，胆敢挡在战场中央……”
那一刻的凯瑟尔王杀气四溢：
“都必将粉身碎骨。”
“遑论左右逢源。”
“从中受益。”
这一秒，泰尔斯心中一空。
没错，剑鞘。
泰尔斯默默地对自己道：
不止迎接鞘外风霜。