被当前的景象给震惊了。
“这处，竟不像是在大燕内。”薛蝌感慨着。
薛宝琴也更诧异，她自诩是去过不少地方的，但在这苦寒地域里还能见着如此繁华的一地，实属意外。
特别她还清楚这里是宁国府的土，一切都是蓉哥儿遥管着这里。
贾芹得意地笑道：“蝌兄弟，不是咱吹牛。要不是人手太少，我们还想把这山下一大片都围起来开荒了。这边种上粮食，那边开采金银，东边再建一个船厂。”
“这处建船？”
“蓉哥儿说了，黑山村水系发达，特别东面一处有个天然的港口。咱们守着这宝地，沿江往西可到呼伦湖与漠南漠北地界；东面出海南下是李朝国，出海东游则可直达大八州。蓉哥儿还说了，大八州四岛金银矿极多，可惜宁国府没有出洋引子，不然非得往大八州赚金银去。”
薛蝌道：“这片宝地比金银更值钱。”
“那是的。”贾芹热情的很，拉着薛蝌便往窑庄去。“瞧到那处没？那里是去年新修的水泥窑，匠人都是从平安州来的。同时过来的还有雀儿嫂子的一大批手下，在那水泥窑的不远处，则是彷制厄罗斯火枪的地方。”
薛蝌惊道：“这事勿要乱说。”
“蝌兄弟请放心，也就咱们两家的人里说说。换了其他亲戚，我也不敢告诉了。”贾芹神秘兮兮地笑一下，“我也是后来才知道的，原来雀儿嫂子是那个教派的人，做的那种事情。再想蓉哥儿安排他们过来，在这里造枪造船……嘿嘿……”
“勿言，勿言。”薛蝌着急道。
“怕什么了。蓉哥儿说的，大八州地少人多，养成了刻薄狭隘的性子，白天都做陆地梦。他要咱们不仅要防着厄罗斯的红毛鬼，更要防着大八州的小矮子。”贾芹骄傲地哼一声，“看蓉哥儿的意思，估计想着等待机会去把大八州给的打下来了。”
“咳……咳咳……”
“蝌兄弟咳什么？”贾芹忙拍着薛蝌的背给他顺气，笑道：“蓉哥儿与权势滔天的忠顺亲王走得近，说不得是有什么隐秘消息。想那大八州在前明时期便多扰沿海，如今大八州有打着李朝国的主意，皇家哪里看得它顺眼。”
“原来是这意思。”薛蝌讪讪笑一声，背后都被汗水给打湿了，整个人像刚从水里捞上来的一样。他问道：“这些都是蓉哥儿与你说的？”
“一半是蓉哥儿说的，一半是我们猜的。”
薛蝌无言苦笑。
薛宝琴却被黑山村的景象个吸引。忙碌的人群，修建着奇怪的房屋。各式各样的设备，把这里打造成了一个军事要塞的样子。
她拉一下薛蝌的衣袖，打趣道：“也许天人的脑袋与咱们都不同罢，他做决定的原因，一定不是咱们所想的。”
“勿要乱猜。”
长江中游地区，名为荆湖。小蔷二爷冷脸看着面前的汉子，缓缓说道：“我代表的是宁国府，更表达着蓉哥儿。蓉哥儿传下的话，我一个字不敢改。你若信，便信；不信，便不信。”
“你们官家人找我们一群流民土匪作甚？”汉子咧着嘴笑。
小蔷二爷如实道：“我不知蓉哥儿为何找你，只说你若愿意为官，荆湖营田分司便有你一位。你若不愿为官，也请勿要阻止水利营田府对荆湖地方修筑水利、扩大营田。否则……金、青、白、赤四尊从此就要变成三尊了。”
“你……这话……什么意思？”汉子惊一下，咬牙道：“你不怕死吗？”
“如果不