人向远在扬州的楚王沉墨禀告进展。同时派了一支事宜内河航行的舰队带着五千人马沿着京杭大运河南下沧州。
沧州守将不战而降。舰队继续南下，又很快占领了了山东德州临清等大运河上重要的节点城池，控制了大运河的北端航线。
在扬州的沉墨在平定了江南江北之地后，也派出了舟山舰队从扬州出发一路北上，先后占领了徐州和济宁等大运河南段的重要城池，最终两支舰队在聊城胜利会师。
如此一来，整个京杭大运河就被彻底打通。
沉墨带着十万楚军沿着大运河乘船浩浩荡荡北上，向着北京城逼近。
一路上，沿途的城池全部闻风而降，不到两个月的时间，整个山东大半落入楚军手中。
剩下一小半只是因为楚军暂时顾不上，没时间去收服而已。
但是那些府县城池的官员守将们要么早都跑路了，要么就派人送来了降书降表，表示臣服。
而在更早的时候，楚军一万人马赶赴山海关，经过一番短暂的激战后占领了山海关，卡住了康熙的后路，也同时卡住了关外清兵的勤王之路。