“沉公子，小的已经租到了一艘沙船，可以立即登船了。”
“好，前面带路吧。”
沙船并不是运输沙子的船舶，全称为“防沙平底船”，具有方头、方梢、平底、浅吃水的特点。行驶在内河上面平稳舒适，还不用担心搁浅。
苍火头租下的这艘沙船并不算大，上下两层十几个房间，大概一两千石的样子，换做后世的计量单位就是排水量百来吨。
不过相比较沉忆辰进京赶考，那艘就连腰都直不起来的雀船而言，这已经称得上是“豪华游轮”级别了，自然不会挑剔太多。
众人登上船后，船老大并未指挥着船工们起锚，因为运河实在太过于拥堵了，哪怕是南下的空船也排起了很长的队伍，一些漕运船只正在装着货物。
这些货物并不是朝廷规定的运输，而是漕运军户接的私活。之所以会出现这样的情况，究其根本还是在于朝廷剥削太严重了，军户们不利用漕运“走私”，立马就得家破人亡。
“沉公子，要不要挂出官船的旗号让前方漕船避让？”
看着无法立刻启程，苍火头于是向沉忆辰询问了一句。
这次前往山东赴任，沉忆辰并未打出官衔旗号，原因就在于佥都御史一职太过于显眼了。
要知道都察院地位特殊，有监察百官之权。所以这就导致了哪怕七品的监察御史赴任，途径地方上至知府、下至县令，得知消息后都会主动相迎，生怕怠慢了日后被穿小鞋。
正四品的佥都御史就更不用说了，实打实的京官绯袍大员，沉忆辰要是亮明身份打着官衔旗号的话，不敢想象这一路上要吃多少顿接风宴。
这几百公里的路程，恐怕明年都不一定能走到山东。
为了避免麻烦，沉忆辰仅身穿便服自己租船赴任，不打出任何表明身份的官方旗号。
当然现在已经登船了，人情世故的麻烦相对要少许多，但沉忆辰依旧不想破坏规则，并且之前卞和的“血泪”二字，也是让他感触颇深，不想打扰军户们的求生手段。
不过沉忆辰不愿意打扰，并不意味着其他人能体恤军户的生存困苦。大概等候了小半个时辰的样子，后面就出现了一艘官船，船头站着几名吏员，正在大声呵斥前方船只让行。
由于对方船只较大，沉忆辰船上的船老大，赶紧招呼着船工们往河堤紧靠，以免发生碰撞。
与此同时，前方那些搬运货物的漕船，看到后面的大型官船，也只得停下动作撤掉艞板，先行避让官船通过再说。
甚至还不单单如此，就连对向送粮的漕运船只，看到这艘官船过来，都选择了靠边避让，整个运河中央硬生生空出一条航道来。
本来舱房休息的沉忆辰，在听到外面传来的呵斥，以及移动船只带来的晃动后，忍不住心中好奇来到了甲板上。他倒想看看到底是何方神圣，能让对向的漕运船都避让，真是好大的架子。
要知道明朝为了保证漕运畅通，有过明文规定“运舟过尽，次则贡舟，官舟次之，民舟又次之。”
也就是说在这条运河上，漕运船只的优先级是最高的，其次是运输贡品的船只，再次是官船，民船是排在最后的。
当然就如同明朝其他条例一样，实际执行过程中往往大打折扣。
事实上在运河中，为皇帝运送时鲜贡品的贡鲜船，优先级是最高的，一路上畅行无阻，其他船只都要避让。
这里面除了贡品因素加成外，还有就是贡鲜船队上会有一名负责太监，谁也得罪不起。
另外官船在大多数情况下，优先级也高于漕船。想想看漕运军户就这不如牛马的社会地位，有胆子去招惹官员吗，还不如老老实实避让。
这也就是为什么，