湖面像被揉皱了的绿锻。女子坐在青年的旁边，借着月光修补渔网。
“大哥，大嫂，小生杨牧云，来自江南。到江北淮安府寻访一远房亲戚，不想在这湖上碰上一群打劫的水匪，小生侥幸跳水逃得性命，幸被大哥大嫂所救，实在感激不尽。”说着躬身一礼。
“杨公子不必客气，我叫曹水生，她是我老婆，叫芸娘。”青年介绍道。
“曹大哥，曹大嫂。”杨牧云重新见礼。
“杨公子看起来像个读书人。”芸娘抬起头，斜睨了他一眼。
“小生是湖州府的秀才。”
“我说呢？说起话来怎么文绉绉的。”芸娘一声轻笑，“你晚上一人行走，确实不安全。”