文教之学，如律例、钱粮术数等项由翰林院选拔才德俱优之士任教之外，其他诸如化学、物理、医道等科，不都是以西语教学的吗？"容闳从容不迫的说道，"而且，以西语教学，还有一个极大的好处，大人可知道是什么吗？"
"是什么？"
"皇上上一年东巡，准了沈大人所请之事，大人可知道？"
"你是说，准许海军学院选派生员出国留学之事吧？"一句话说完，袁甲三也反应过来，"你是说，大学堂受业之后，亦可留学外国？"
"正是此意。大人请想，生员在学堂中久经西语教学，出国之后，也就不必为言语不通而平白浪费时日，前后数载，学益进，志益锐，回国报效，岂不是好？"
袁甲三苦笑无言，心中又想起当年奉旨办理大学堂事物，和容闳初见时候的情景，他这份想到说到，异想天开的毛病，倒似乎并未随时间而消磨呢！只是不知道，这一次能不能做到？
两个人说了会儿话，眼见临近中午，袁甲三照例留客在府用餐，还不及容闳道谢一二，门下人来报，"老爷，有客到。"
"是谁啊？"
"不认识，只是说是来给老爷拜年的。"
"可有手本？"
"没有。"
袁甲三寿眉一皱，这样不通规矩的，不知道又是哪里来撞木钟的，嘴里'唔';了一声，起身走到门口，远远的只见一个男子正在弯下腰去，和院中的小童说话。
袁甲三道学君子，最重日常小节，眼中所见，更令他心中不喜，哪有这样的客人，不经主人迎迓，就管自进门，还和孩子戏耍？开门出去，轻咳了一声，那个孩子听见，赶忙扭头过来，"叔祖！"
"嗯，慰庭啊，自己去玩儿吧。"
"哦。"叫慰庭的男孩儿答应一声，转身欲走，又给男子叫住了，"别走啊，还没有和我说你的名字呢？"
"您刚才说的，就是我！"孩子百忙中答了一句，转身跑开了。
袁甲三一眼认清来人，迟疑了片刻，忙大开屋门，从堂上迎了下来，"臣..."
"别行礼！"皇帝一把拦住了他，用手一指跑远的孩子，轻笑着问道，"这个孩子？"
"这是臣的侄孙。名唤世凯。"袁甲三胡乱的答应着，"随乃父从河南原籍来京，为老臣拜年的。"
"朕看他似乎很顽皮啊。"
袁甲三不明白皇帝为什么对一个十一岁的孩子如此感兴趣，"是。世凯小儿，素称顽劣。"
"顽劣？"皇帝轻笑摇头，"要朕说，你袁家一门远望，尽在此子身上呢！"
袁甲三更糊涂了，袁世凯随嗣父入京，至今不过旬月之期，皇帝更是第一次见到他，怎么以如此期许之言相加呢？还是他有什么独到的辨才之功？也不敢多问，躬身说道，"皇上，外间风凉，请皇上随老臣到屋中吧？"
皇帝不再多做纠结，跟着袁甲三到堂上，容闳也是一惊，忙起身行礼，请皇上落座，袁甲三又命人取来红毡条，行了君臣大礼，在一边肃立，"皇上，您是一个人微服出宫的吗？这...老臣不敬，也要奏请一本，您可不能如此啊？万一出了什么岔子，可如何得了？"
"能出什么岔子？北京城首善之区，百姓安居乐业，作奸犯科之徒早已绝迹，不会出什么问题的。你们就不必为此和朕聒噪了。"说是这样说，皇帝感于袁甲三的向主之心，又解释道，"本来朕是带着下人的，不过临时有事，让他去办差了。坐，你们也坐吧。"
袁甲三知道他的脾气，也不多劝，在一边归座，眼看着他，"皇上，容大人此来，是为老臣拜年，更是为大学堂之事。"
"大学堂？大学堂什么事？"