就这么边走边说，不知不觉便来到一处石桥上，站在桥头放眼四望，东北有古观象台，西南有蟠桃宫，每年的三月，蟠桃宫的庙会热闹得很，民间花会古玩字画风味小吃应有尽有。北面则是天下读书人心目中的圣地贡院。
&esp;&esp;“那便是贡院了!”洪承畴有些兴奋。
&esp;&esp;顺着洪承畴的手势，杨嗣昌和毛士龙将目光投向了一里外的贡院。
&esp;&esp;贡院大门坐北朝南，门前立着三个门坊，进了院便是“龙门”，贡院中路有明远楼，东西两路是一排排像鸽子窝般的考棚。
&esp;&esp;远眺“龙门”，三人情不自禁地回想起各自在这里参加会试的情景，一时都是感慨不已。
&esp;&esp;“会试之时，我们便在这鸽子笼里呆上了三场九天，这龙门跳入不易啊！”毛士龙唏嘘道。
&esp;&esp;杨嗣昌心中一动，道：“龙门跳入不易，今你我成功而入，便当好生报效朝廷才是。”
&esp;&esp;说完不经意的看了一眼洪承畴。
&esp;&esp;洪承畴微微一笑：“文弱，你看我做什么？”
&esp;&esp;杨嗣昌乐了：“你不看我，怎知我看你行了，你洪亨九便把今天这事说明白吧。”
&esp;&esp;洪承畴微一点头，说道：“缪昌期和钱谦益都是东林党人，这个文弱兄和伯高兄应该知道吧。”
&esp;&esp;杨嗣昌和毛士龙自然知道缪、钱二人都是东林党。
&esp;&esp;杨嗣昌有一事不明，也不兜弯，索性直接问道：“怎么？你洪亨九莫非也想入东林？”
&esp;&esp;“那倒没有。”
&esp;&esp;洪承畴摇了摇头，不瞒杨嗣昌，说道：“中了进士后，我倒是曾动过心思要入东林，可惜，东林却并不看重于我，再说，我资历浅，只是小小刑部主事，并非御史言官，在他们看来，这价值便是不大，属于可有可无之辈，自然不屑于我了。”
&esp;&esp;杨嗣昌听后轻叹一声：“你不入最好。”
&esp;&esp;“怎么？”
&esp;&esp;洪承畴有些不明白杨嗣昌的意思。
&esp;&esp;杨嗣昌悠悠的望着远方，说道：“自古党争，最易祸国，所以这党人乃国家之大弊，但凡一心报效国家的仁人志士还是离这党人远些的好，轻易不要沾惹，否则祸患无穷啊。”
&esp;&esp;洪承畴听后，深以为然。
&esp;&esp;杨嗣昌又道：“东林也好，浙楚齐三党也好，只要沾了个党字的，便多半要误国误民的。”
&esp;&esp;洪承畴接口道：“不在党内一身轻，身在党内不得闲啊。”
&esp;&esp;杨嗣昌呵呵一笑，旋即面露痛惜之色，不平道：“只可惜，本朝朝政便把持在党人之手，而你我这些非他同党的，在他们党人眼里便是邪党，纵使你我再如何努力，也无法得到他们的认同。”
&esp;&esp;这话算说到洪承畴的心眼里了。
&esp;&esp;毛士龙只在边上只他二人说，不曾开口。
&esp;&esp;无语片刻后，杨嗣昌忽然问道：“既然洪兄说东林不看重于你，为何那缪昌期又来试探于你？”
&esp;&esp;“不过是希望我等替他们打个头阵罢了。”
&esp;&esp;洪承畴嘿嘿一笑，“这一点想来你杨文弱早就看出了，要不然以你个性，岂能没有点真知灼见？”