宋竹是大老爷，被称作二老爷的是他的弟弟宋柏，也就是宋凌舟的叔叔。
宋凌舟的这位叔叔可是个传奇人物，与宋家其他平庸子弟不同，早早就显露出过人天资，年纪轻轻就登科及第当上了官。
不过他的官途很是波折，起先因才学被皇上看重，后因推行变法被世家构陷险些没命，为了这桩事，不仅被贬到偏远山区而且还被宋家逐出家门。
原以为他此生中断，却在熬了多年后重新被皇上启用，摇身一变成了都察院右都御史，直接升至一品，成了让人羡妒的一号人物。
回到京城后，宋家屡次央求宋柏回归家族，但宋柏不为所动，另立府邸与宋家割裂开来。
现在听闻宋柏突然回来，宋凌舟眉头一挑，觉得其中必有古怪，改变主意派旁人去探查周画屏所在，而他自己则打算去见一见宋柏，当年他就是受了这个二叔的鼓励才决定走科考那条路。
绕过池塘，穿过宅院，行至花园边透过月洞门望过去，正好可以看见宋柏坐在石桌前，一身青衣与环在周围的草木融为一体，风姿胜过同胞兄弟宋竹许多。
石桌前还有周画屏，她与宋柏相对而坐，唇口开合不停，两人看上去十分熟稔。
花园周围不见其他人影，应该是周画屏和宋柏在交谈之前将所有前来围观的人清退开去。
出于好奇，宋凌舟没有贸然上前，而是停立在门后窥听。
谈话声从不远处飘了过来。
周画屏神情淡淡：宋大人怎么越发不顾忌了？我前脚带驸马进宋家，你后脚就来了，不怕被人发现我们的关系？
无心人只会觉得是巧合，至于有心人，他们大概早就发现公主与我是一条船上的人。宋柏浑不在意。
周画屏抬眸看了宋柏一眼，不置可否。
宋柏又开口：公主要我荐一名宋家子弟聘为驸马，我荐了我那位小侄，今日你两位都见了，觉得我选的可对？
宋凌舟站在门口露出恍然的表情。
他之所以会成为驸马是因为他的叔叔宋柏向周画屏推举了他，而听宋柏话中的意思，他和宋泽成两人都是人选。
阳光透过叶片间隙，在周画屏脸上落下斑驳光影，衬得她那双眼睛分外明亮。
你眼光不错，我虽只与宋二公子相处一天，但明显能感觉到他沉稳内敛、进退有度，若假以时日好好栽培，定能成大器。周画屏满意道。
宋柏思忖片刻，失笑道：你这话听起来不像是评价驸马的，更像是形容武器的。
笑中含有几分不易察觉的叹息。
周画屏正色道：我招驸马本就是为了要一把趁手的刀刃，你我二人不便做的事另需人来做，至于别的我并不考虑。
顿了顿，不过宋二公子看着是难得的顺眼。
宋凌舟听明白了，周画屏和宋柏是盟友，他则是巩固和加强这道联盟的工具。
他不介意被当做工具，但在不知情的情况下被算计进来，未免感到不舒服，然而又听见周画屏含蓄赞他相貌，又升起一丝愉悦。
两种情绪交杂在一起尤其难以言喻，最终化为一口气呼出胸外。
服侍在侧的梨雪是个耳朵灵光的，循着声音看见了漏在洞门外的半个身影，立时喝道：是谁在哪里？
宋柏和周画屏齐齐转头将视线投了过来。
见藏不住，宋灵舟干脆现身在两人面前：给公主和二叔问安。
背后议论恰好被议论之人听见，场面一时有些尴尬。
宋柏率先开口：既然驸马来了，公主也就不需我陪着，我就先走了。
说完起身从石桌前起来。
在经过宋凌舟时，宋柏按了下他的肩，低声道：以后我们叔侄二人有的是