柏次子）闻风窜逃，部众2万余人于4月16日投降。
左宗棠亲帅中军，与赵喜柱、刘铭传部在阿克苏会师后，忽然折兵北上。
原来，左军做出一副全力南下的假象，实际的目标则是伊犁河谷。
伊犁，清朝初年整个西域真正的首府。
满清的伊犁将军，居西域中央，而代天子行使权力。
伊犁不单是西域的中心，也是整个欧亚大陆的中心。
从太平洋吹来的海风与从大西洋吹来的海风于此交汇。
这里有着得天独厚的自然条件，是中亚最宜居的土地之一。
后来孙文提出j“（选取首都）谋本部则武昌，谋藩服则西安，谋大洲则伊犁”，说的便是伊犁的极端重要性。
但是，随着满清积弱，西域被不断蚕食，曾经位居中央的伊利已经身处边陲，甚至已经被俄国人武力侵占了数年之久。
原本在朱富贵提出的作战方案中，伊犁这块硬骨头是打算留给大明的正规军的。
但左宗棠却说，“天子以手足待我，我自以国士报之；天子命我中亚王之，我岂能不尽复克全功，以报天恩？若非如此，我以何面目见天子，以何面目见祖宗？”
4月22日，左军以迅雷不及掩耳之势封锁伊犁河谷东段，踏过晶河。
历史上，1880年5月，左宗棠棠以六十九岁的高龄，带病的身躯，冒着盛夏的酷热舆榇出关，誓与沙俄决一死战。
俄国人不敢与左军正面交战，派遣军舰进入塘沽进行战略讹诈。
愚蠢至极的清廷被俄国人的虚张声势所吓倒，一纸皇命将左宗棠调回京师。
“俄船东下，偏历海疆，结倭奴，封辽海，亦不过虚声胁和之计！”
“衰年报国，心力交瘁，亦复何暇顾及。”
左宗棠的啼血呈书被总理衙门束之高阁。
1881年（光绪七年）2月21日，即左宗棠到达北京前的三天，清政府代表在圣彼得堡签订了《中俄伊犁条约》。
慑于楚军的强悍，沙俄同意归还此前条约划走的特克斯河谷和通往南疆的穆扎尔山口，但仍占有霍尔果斯河以西地区。
至此，中国永远失去了半个伊犁河谷。
在清廷挚肘之下，左宗棠一辈子都没有真正跨过晶河，进入伊犁河谷。
但在大明的帐下，59岁的左宗棠，终于可以一偿夙愿，与老毛子在伊犁浴血厮杀一场了。