“指挥使屡立大功，陛下常常提起，夸赞指挥使是不世出的良将英才。”他笑眯眯道，“有此栋梁，国之大幸啊！”
丁鹏威躬着腰，十分的不自然：“哪里，哪里，陛下实在是过誉了。”
夏都监看着他的表现，心说不对啊。
这畏畏缩缩的模样，哪里像是传闻中威风凛凛，单挑鞑靼小王子的铁血将军？
他混迹宫廷多年，识人无数，自认有两分眼光，此刻瞧着这位丁指挥使，却怎么也看不出大将风度。
兴许是他走了眼？
二人一番寒暄，夏都监问起军中各项事务，丁鹏威都能准确说出是由何人管理，兵器数目，存在的困难，也算是井井有条。
一番盘查后，夏都监没什么可问的了。
他端起茶碗，抿了口茶，想起什么，眼神往下一扫。
“哎哟，还有件事儿，差点忘了。”他笑着道，“您这儿该有一位指挥佥事，顾韫之顾佥事吧？怎么没见着人？”
“……顾佥事负责卫所屯垦之事。”丁鹏威顿了一顿，“近来秋收农忙，她多半在地里监督——都监问这个……做什么？应该没有什么旨意是要给她的吧？”
“旨意是没有。”夏都监把他的反应看在眼中，“赏赐稍微有一点——不急，既然顾佥事在忙，等过一会儿，咱家单独去找她说说话，不必专门把人喊过来。”
“咱家想瞧瞧，西北军将士的火器操练得如何了。”他说，“还请指挥使安排。”
“哦，是。”丁鹏威下意识往下看，“纪禀，你陪都监过去。”
纪禀起身应是。
纪禀把夏都监带到了校场一侧单独划出的靶场。
靶场上已经有百余名士兵等候，两人扛着一管火铳。纪禀请夏都监落座，一声令下，士兵们就立即填药，点火发射。
“果然是训练有素。”夏都监满意拊掌，“动作很熟练。不过怎么只有这么五十管火铳？”
“凉州土地不算丰饶，屯垦所得的粮食比较有限。”纪禀回答，“朝廷拨给的军费，养活这么多人已经不易，实在是只能造出这么多了。”
“这样。”夏都监点点头，表示了解了，“边防是紧要事，火铳当多备一些才好。咱家回去后，会向圣上禀明此事。”
禀是禀了，拨不拨款，那就不一定了。
纪禀这话也让他放下心来。
看来西北军虽然战斗力不错，但财政十分紧张，没有余钱制造更多火器。
纪禀也微微敛眉。
他知道谢韫之不止造了这一批火器，但他也不知道谢韫之把剩余的火器都放哪了。
那么多火器，跟凭空蒸发了一样，一夜之间无影无踪。
一番巡察结束，夏都监了解完正事的基本情况，终于想起一些不太紧张但同样重要的事情。
“顾佥事在哪儿呢？”
……
夏都监找到谢韫之的时候，谢韫之正在地头，挽着袖子和民夫一同用锄头挖地。
“这是在挖什么？”夏都监问身后的纪禀，“这种辛苦活儿，怎么还让指挥佥事亲自动手啊？”
“是在挖土豆。”纪禀如实回答，“是一种西域传入的作物……产量高，能充饥，因此安排了一部分种植。顾佥事……性格比较热心，做事向来亲力亲为。”
夏都监往下望望，看到谢韫之抬手擦了一下颊边的汗。
她皮肤晒得深了一个度，但仍然是个美人。只是美得更加野性，更加锋利。
夏都监不太能欣赏这种美感。
好好一位佳人，在这扛着锄头刨土豆。
“……暴殄天物啊。”夏都监嘀咕。
“您说什么？”