杏儿随着洪老夫人进了屋子时，心里仍盼望着，老夫人会说些不认她这个亲生孙女的苦衷来。但是老夫人只皱眉打量她，问：“谁让你去玉瑾的及笄礼的？”
杏儿抬头看了一眼老夫人眼里的质疑，脸上微微轻笑，答：“是四小姐派人请我去的。”
老夫人又打量她身上的衣服，问：“这衣服我怎么看着眼生？”
杏儿心里渐渐冷却。
“老祖宗可还记得，三月的时候，府里的小姐让我上山折杏枝，遇到了一位宋嬷嬷。她说看我穿着破旧，就遣人送了几身衣服给我，还有首饰呢。老夫人可要我拿来过目？”
那件事老夫人自然记得，后来还派人上去，想要送礼致歉，借机与宋嬷嬷搭上线。可是，在半山腰便被拦住了。
宋嬷嬷虽算是奴仆，却是皇后娘娘和太子殿下的奴仆，洪家见了，也要以礼相待，好好捧着。所以即便宋嬷嬷说洪家给杏儿穿的是破旧衣服，老太太心里恼怒，却也不敢反驳。
“宋嬷嬷送你衣服？你可还再见到她？”
杏儿低头，说：“并无。只是她怜惜我，让人送过几回东西给我。”
“瞧着模样倒可，怎地如此蠢笨，她既肯送你衣服，合该想法设法，亲自去与她道谢才对。”
老祖宗的语气很是有些怒其不争的味道。
“罢了，我再准备些礼物，你回头亲自送上去吧。若是她肯见你，可记得机灵一些，多与她亲近亲近才对。”
杏儿把洪老太太的话理解为，这是教她有恩报恩的道理，心里竟隐隐有些热，暗暗想：她当是还愿意对我好的吧，不然不会这么指教我。
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