原本就染了粉霞的脸，渐渐滴了血，发了烫。纪凌宇看在眼里，只觉得似有小兽被关在胸口，正在里面冲撞。
杏儿被紧紧揉入怀中，哪里还躲得过，不过阿余的拥抱总是让她莫名多了几分安心。不会觉得自己独自在这陌生的京城中，也不会觉得自己失了山林里的爷爷奶奶，又被血缘之亲厌弃。
她叹了口气，含糊不清地说：“就只抱一下，莫要太多了。”
却又把头在阿余怀里蹭来蹭去，恨不能再贴近些。
怎么办？程姑姑说要远着阿余，可是，就像寒冷清晨的热被窝，燥热酷暑的树荫下，秋日里香甜的野果，春日里拂面的春风，实在难以割舍，不想推开。
纪凌宇送了杏儿回洪府，立时便去找镇远侯。
“你到底让人给杏儿教些什么污糟道理！”
“她心底单纯，又觉得自己不受生身父母喜爱，心里本就苦，就不能让她自在点吗？”
镇远侯也是立眉瞠目，全没好脸色，气呼呼说：“要不你去找太后，让她把程姑姑收回去就是了！你既知道她是个单纯的丫头，就更该为她着想，劝她同我早点远离这是非之地，免得以后，发现被你骗了而哭！”
纪凌宇想到程姑姑是太后身边的人，就有些头疼。
“你为何认定是我骗她！我为何不能对她是真心？”
“真心？”镇远侯冷笑，“那太子殿下，是打算封我们杏丫头做太子妃了？你母后可会答应？太后可会答应？陛下可会答应？”
太子殿下的婚事，并由不得自己。
若是太子妃定下，一个毫无身份和地位的小丫头，能在太子身边做什么？侍寝吗？
倒不如趁着还早，棒打鸳鸯，带杏丫头走。
以后即便嫁个寻常人家，只要夫妻和美，也好过在宫里受磋磨。
本还等着纪凌宇还要如何争辩，他却沉默了一会，转身离去。
这让镇远侯心里愈发沉了下来，暗暗想，明日叫程姑姑来，再多叮咛些。
杏儿这些日子，倒确实学了不少东西。
因为总有人来拜访，虽有些胆怯，但是老祖宗说别人是亲戚，一片热忱来看她，就会软了心肠，鼓起勇气去见。她虽不懂京中诸多规矩，但是为人挚诚，又有红叶章嬷嬷等人提点，倒是也并没闹出什么笑话，反让人觉得有大家之气，更加高看一等。
程姑姑本来是特意为了纠正杏儿的“男女大防”而来的，一开始，简直被杏儿在这方面的无知无觉气了个半死，可是相处久了，才发现杏儿待她，竟是难得的赤子之心。她在宫中过了半辈子，宫里主子们的一言一行、眉高眼低也要仔细斟酌，才渐渐得了太后的信赖。
何时见过杏儿这样的。
特别是，杏儿只要不畏怕谁，就特别爱与人亲近，又因着带了点软糯的口音，无论说什么，无论对谁说，都似在撒娇诉委屈。程姑姑竟不知不觉也向着杏儿偏了心肠，想要助她更多。
若是来的人有些地位，或者据说难缠，程姑姑就主动跟去，随时提醒杏儿一点。
这样一来，杏儿在人来人往中，倒是自在起来。她对所有人都别无所求，又毫不势力，有些原本只是来看热闹的，也生了好感，想与她相交的人，倒是越来越多。
这一日，与洪家有亲的陈家小姐办了个小宴，邀请了杏儿。杏儿虽已认识陈家小姐，却也并没那么熟悉，本欲推辞，洪玉瑾却极力劝杏儿，说陈家是洪老太太的娘家亲戚，总该去去，老祖宗也会高兴些。
最近老祖宗对杏儿极为慈爱，杏儿想了想，便答应了下来。
陈家却是有几分势力的，并没请庶出的玉芬和玉菲，杏儿与洪玉瑾总在一处，心里很有些别扭，就有些不冷不淡的，反倒