—开发到百余亩规模，垦荒行动便不得不停下了。
百多亩的田地能让大部分农户生活条件提高到超过城市居民水平，但对于追求农场主优越生活的人来说是远远不够的，土地里的产出甚至有时候还不够维持农场运营——如果哪一年猪牛生病，又或是庄稼欠手，还得倒贴工人的工钱。
巴顿听老板娘一通讲述，脸上的神色却没怎么变。
等老板娘哭累了，巴顿才缓缓摇头，道：“你知道永望镇领地内，有多少人家处于赤贫线下吗？”
“市政厅划的赤贫线，指的是年收入低于五个金币，全年总收入低于五十个银币的人家。这样的人家一年里有半年时间不能保证两餐温饱，即使是冬日庆典也需要想办法找活儿干，不然一家老小就得饿肚子。”
“这样的人家，在永望镇全领，有将近三千户，超过一万四千人，也就是说……永望领有接近五成的人家，是处于赤贫状态的。”
“我来到永望镇当领主时，是冬日庆典期之后，那段时间天气有点儿冷，我刚来的那两天，有一户人家因泥坯房倒塌死了一个小孩，之后又因为缺乏御寒手段，冻死了另一个小孩。”
“此外，还有三人因冻饿而死，镇里一人，乡下两人，是一对母子。”
巴顿停顿了下，在老板娘抬起头来，惊愕的目光中，一字一句地道：“我想知道那对母子是为何冻饿而死的，跑去为那对母子收尸……我发现那位母亲家中，粮食罐子里连一粒玉米都没有。”
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