达天津的日期。
在芝罘城里吃了午饭，我直到下午才回到码头。
提熘着几包采购的日用品，我沿着码头慢慢散着步，一边观察着岸边驻泊的各艘商船一边向海吞号的泊位上走去。
走到离海吞号还有大几百米远的码头岸边时，透过散乱飘零的雪花，我忽然看见前面不远有个中年男人正使劲冲我挥手，嘴里还打着招呼：「堂姑爷！太巧了！在这儿遇上了！」
那中年人五十岁左右，穿着一件灰色的长袍，外面套着一件黑色的棉马褂，头顶一个瓜皮圆帽，一副掌柜打扮。
我走近一看，来人有些面熟，可一时想不起来在哪儿见过。
就在我心中还在暗自思忖时，他已经热情地迎上来在我眼前作了个揖：「堂姑爷，你这一身军装可真是太精神了！我刚刚差点没认出来，端详了半天才确信是你。」
他停了停，看我依然一脸茫然，乐了：「怎么！你还没认出我来啊？我是燕儿的堂叔韩仁丰啊！前几年天津利顺德晚宴上我就和你还有燕儿坐一桌的你忘了吗？」
我这才恍然大悟，想起这人是燕儿父亲的一个堂弟，论辈分燕儿应该叫他堂叔。
过去燕儿父亲在世时，他一直协助燕儿父亲打理韩府从华北到朝鲜日本航线上的航运生意，算是韩府一个非常精干踏实的亲戚了。
在燕儿父亲生日晚宴上，他就坐我和燕儿边上，燕儿和她父亲还给我特意介绍他认识过。
这韩仁丰对北洋水师内外情况很熟悉，当年晚宴上他见我还在水师学堂就读，还主动和我聊了不少水师中的秘闻轶事。
确定了来人是燕儿家亲戚，我不禁有他乡遇故知之感，连忙拱手回礼道：「原来是韩叔叔，几年前见面还是夏天，今天您这换了身冬装我愣是没认出来，失敬失敬。话说您怎么不在天津却在这芝罘啊。」
他听了宽厚地摆了摆手，憨厚的脸上露出了笑吞：「呵呵，你介孩子还是这么客气。我已经离开韩家从天津举家搬迁到这芝罘城里单干了。这不今天码头我的船上有点事儿，我过来刚刚处理完，结果一下船就在这儿看见你了。你一身水师军官制服怪显眼的，我还特意多看了几眼才确定真的是你。」
「韩叔您怎么想着离开天津了？之前不是干得挺不错的嘛？」
我笑着问道。
「不错？哪里不错了？」
他叹了一口气，语气里满是惋惜地说道。
「你是不知道，自从甲午年韩家被抄以后，这韩府的航运生意就大不如前了。后来来了那个什么刘树奋，他虽然用关系把韩家大部分家产要了回来，可毕竟已经一把岁数了，心思精力压根就不在做生意上。在天津韩府改姓刘之后，他就开始不时挪用柜上的银子。原本韩家轮船的航运生意做得好好的，他接手以后今天卖两艘明天卖三艘，到了去年已经几乎把韩府多年积累下来的几十条轮船卖了个精光。也不知道他要这么多钱干什么，估计所有的银子都拿来上朝里打点关系为升迁铺路了。我和几个韩家远房叔伯不忍心看韩府的生意毁于一旦，所以就筹钱把仅剩下的几条船从他手里盘了下来，自立门户到这山东芝罘单干了。你看边上这几条船，都是我们去年从他手里盘下来的。」
我听了韩仁丰的话，不禁感慨：「时光荏苒……物是人非……我也有两年多没见燕儿了，上次偶遇她倒是没有和我说过这些生意上的事情。」
韩仁丰也叹气道：「燕儿也是个可怜孩子，当年她要是嫁了你，这韩家的生意即便被抄，后来肯定也不会像如今这般败落。那个刘树奋又老又丑，岁数都够做她父亲了，而且看着就不像个好人，我也弄不明白燕儿当年怎么就忽然那么轴，都和你定亲了，结果忽然像着了魔一般非要嫁给那个刘树奋不可。」