“我知道殿下对我好，心疼我这五十杖挨得冤，但殿下切不可为与臣子的一点私交而触怒皇上。殿下乃是一国储君，身份尊贵，目光应该投向更远处。皇上如今春秋鼎盛，殿下还可以放任游玩之心，可将来倘若有日，江山重担压在殿下肩上，到那时……殿下做好准备了么？”
太子瞪圆了眼睛，双拳紧握，宣誓般重重地道：“我会做个好皇帝！清河，你信不信，将来，我会成为盛世名君！”
苏晏暗自叹息：朱贺霖，你会成为一个好皇帝，只可惜……
他心中异常沉重，曾几何时，面前这少年已不再是史书上遥远而平板的记载，而是个活生生有血有肉的人，一个多月的朝夕相处，怎么可能没有感情！只是对于明了对方未来命运的他来说，这份感情未尝不是种心理折磨。
事到如今，他只能狠狠心，把这些杂念抛诸脑后，假装自己是个一无所知的普通人，做出普通人该有的反应。
他单膝跪地，慨然道：“臣信！臣一定会竭尽所能，辅佐殿下，助殿下实现宏图大志！”
朱贺霖一把扶起他，“清河，只要有你在我身边，我便充满了力量与斗志，仿佛浑身有使不完的劲。”
苏晏失笑：“说得好像我是兴奋剂一样。”
“什么记？”
“不，没什么。”苏晏忽然想起什么，“对了，这一个多月来东宫可有什么事？”
“没什么事，我被父皇禁足，除了文华殿哪儿都不能去，只得乖乖在东宫读书。不过……”朱贺霖深深皱起了眉，苏晏第一次在这个飞扬骄狷的少年脸上看到了惶惑不安的神情，“父皇以前隔三差五地总会来东宫，有时还给我送礼物，可近来他却好像对我疏远了不少，也不常来看我了，倒是经常待在卫贵妃那里。”
他忧虑地抬头望向苏晏，眼睛里有种急切寻找慰藉似的幽光，“清河，你说父皇是不是对我觉得失望，所以才——”
苏晏打断他的话：“皇上对殿下的厚爱与器重是有目共睹的，哪怕一时气恼也是因为深怀期许，殿下万不可胡思乱想，自乱阵脚。再说卫贵妃如今即将临盆，皇上对她多照顾些也在情理之中。”
朱贺霖咬了咬下唇，神色平复了许多，低声道：“我只是想起小时候，父皇总是把我抱在怀里写字，带我去南海子骑马射猎，在我搬去端本宫之前，他每夜临睡前都要来看看我，可如今……”
“如今太子殿下长大了，需要一个独立发展的空间，皇上知道幼鹰是不能总捂在鸟巢里的。”
十四岁的太子凝思片刻，眉宇间慢慢放出光彩来，如旭日初升般夺人双目。他像个有豪情壮志，又有灵心慧性的成熟男子一般微笑起来，“你说的对，总有一日，我是要一飞冲天的。”
成胜从假山小径转出来，细声禀道：“小爷，御门听政已毕，龙辇将返，您看是不是先回东宫，免得生出什么事端。”
太子有些不舍地看了看苏晏。
苏晏忙拱手道：“殿下请回吧，臣还要去乾清宫面圣，回头逮着空了就去东宫。”
太子这才露出笑意，头也不回地离去了。
苏晏望着他的背影，神色逐渐凝重起来，一边往回走，一边陷入沉思。
皇上对有人构陷东宫一事似乎有所警觉，可又为何按兵不动，甚至还有意疏远太子，莫非真对太子产生了不满？可他们父子之情亲厚，应该不会为了这些小事生出隔阂，除非其中还有不为人知的隐情……
他不由苦笑了一下，无声地叹道：从第一次见到景隆帝开始，这个面色恬淡、心思深沉的皇帝究竟在想什么，始终是我猜不透的玄机啊。
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“臣苏晏叩见吾皇万岁。”
景隆帝放下手中的折子，默然看着面前叩拜