满京城的花园。晚秋不如盛夏，百花不算争奇斗艳，但冷清的天气下依然盛放，便胜在其高贵的气节了。
「小姐请喝茶，」迟钟朝关绮行礼，「迟钟到画室去为您收拾画具。」
关绮看着迟钟的影子消失在门口，心里愈发觉得奇怪。她打开茶杯，用手帕在茶盖上擦拭一圈，放到鼻尖轻嗅，没什么可疑的味道。
来之前听了姐姐说了那么多话，也难怪关绮处处留个心眼。
毕竟，没有什么盘根错节的家族渊源、一心忠于陛下的寒门首辅关以桑，自然而然是夺嫡豪赌中最为重磅的筹码。
若是这杯茶里含有催情的药品，而这里刚好来了位体面的少爷……这就是要看母亲的态度，甚至把母亲一起拉到执徐公主的船上了。
「真是要命，」关绮顺手将茶水倒入茉莉花的花盆之中，「我这人啊，这辈子只想靠母姊混吃等死罢了。」
话音刚落，门便被敲响三下。
「二小姐，」是迟钟的声音，「请随我来吧。」
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关绮难得再碰画笔，光是草稿就起了三四幅。
母亲以书法闻名，却要送她去学画。她跟着罗未在禹洲待了三年，远离官场恩怨，日日亲近自然，是此生再也难得的悠闲时光。
正因如此，投入作画总能让她内心宁静。只要她拿起画笔，便像是回到了禹洲恩师的园子里，暂时忘却现实，任何事都不再烦心。而她也确实有些天赋，照描墨线也是酣畅淋漓，在枯燥的苦工中乐得趣味。
等到另一位侍儿过来送饭，关绮才第一次从乱七八糟的画桌上抬头。此时天色已晚，她腹中空空，也在大喊大叫了。
侍儿放下食盒，规矩地站在画桌旁边。
他似乎是在盯着关绮的画看。关绮觉得有趣，随口问了一句：「如何？」
「大人用墨太浅。」他围着桌子转了两圈，顺手翻了翻砚中的墨，「金择当时并未进入宫廷，自守文人朴拙，还不曾钻研画技。其人粗犷张扬，传世画作也从不墨守成规，应当是浓……小的失言了。」
关绮心想，这可不是失言，明明是在卖弄。
画笔从她的食指滑到无名指，扑通一下被丢进了调好的颜色里，溅出一只珠光白的烟花。关绮站直身体，居高临下地仔细比对两副作品——
他说的还确实在点子上。
「是我没留心。」关绮叹气。
「罗女史以笔触细腻闻名，大人学得太好，同样泼洒自然，也与古人气色不同。」
这个台阶给的是恰到好处，圆了关绮的失误，又捧了一把她的师门。真不愧是公主府，连个传话送饭的侍儿，都有双直见设色的眼睛。
「喏。」关绮背对侍儿，顺手递过那只蘸饱颜料的画笔。
「班门弄斧了。」
青年的手指修长，骨节分明，折在笔杆上，比精制的檀木还要光滑。握笔时小指微微翘起，带着手背上如柳树枝条般的青筋，精致得像白玉雕的一样。手腕上有只带铃铛的镯子，应该去了芯子，随手腕游动转了一圈，居然没发出任何声音。
关绮盯着他指节上泛着的红色，差点忘了看笔尖画出的痕迹。
「小姐？」
侍儿放下笔，在关绮眼前摇了摇手。
关绮这才反应过来，侧头看向他新添的颜料。
用笔大胆，不像是染色，到像是涂抹。荷叶尖尖一道浓烈的新色，从淡色中平滑过渡而来，却冲破了墨线，吸引着观者的目光。
盛夏荷塘本就生机勃勃，确实只有这样出格的艳色，才能引来蜻蜓驻留。
关绮仔细盯着那只荷瓣尖尖，不自觉地点头。正想多问，转身去瞧侍儿的脸——
嚯，殿