窗的兄弟姊妹们渐渐发现，周毅越发沉默起来。虽然他以前也一直是个沉默的哑巴，但至少他还会表露一些情绪来，但现在，他每天都是一副冷漠且生人勿近的样子，明亮的眸子里也少了光彩。
周玉珂也发现了，但他觉得这没什么值得关注的，估摸着周毅又被哪个兄弟戏耍了，毕竟他这位大哥出生低微，更何况他的母妃是个疯子，若他熬不下去来向自己求助，自己也说不准会不会帮他。所以没有人想到，这沉默勤奋的大皇子，白天是衣冠楚楚的模样，晚上确是天子的专属婊子。
周毅一直都知道自己命苦。小的时候奶娘对自己说过，后来奶娘走了，冷宫里打扫的宫女太监也说过。自己的母妃是不受宠的宫女，出生时因为难产高烧，烧坏了脑子，疯了。自己从一出生就是个哑巴，父皇不喜，连带着兄弟姊妹也不亲近。宫里的下人们也个个有眼力，自己和母妃的日子越来越难过。但生活再残酷，人总会想活下去的。倔强的周毅和他母妃相依为命，至少有个依靠。
后来有段时间，周毅以为天子也是自己的依靠，但那惨淡的一夜过去，一切又回到了原点，或许更糟。有时候夜深人静，感受着背后另一个男人的体温，痛到麻木的后穴里含着天子的性器，周毅也想过自我了断会不会更轻松一点，但转念又想到冷宫里母妃瘦弱的背影，懵懂傻楞的脸，周毅又只剩下咬牙忍耐的想法了。
性爱带给周毅的不是快乐，更多的是痛苦和屈辱。淫乱皇室家，周颜夕总有很多法子来整治不听话的周毅。头一年，周毅还会抑制不住的反抗，但被周颜夕几次不分冬夏的绑在院子晾着教训，不给饭吃不给水喝，或鞭打或曝晒，时间一长，周毅也就怕了。皮肉上所承受的痛苦不是最主要的，更可怕的是受过之后还是得当周颜夕的婊子，而这样屈辱的日子似乎一眼望不到尽头。
就这样过了六年，其他的皇子陆续封侯封王搬离了皇宫，自成家室。周玉珂也理所应当成为了太子，继续在宫中学习朝政，辅佐皇帝，前段时间他似乎成家了，妻儿美满，令人艳羡。唯有周毅，还是以皇子的身份居住在寒柳宫里，当然也有大臣上奏说这不合规矩，但都被周颜夕驳回了。
他是天底下权利最大的男人，这普天之下的事，只有他不想做的，而没有不能做的。既然那帮迂腐的臣子这么着急大皇子的婚事，那周颜夕就遂愿大方地为他办一桩。
隆昌王朝二十一年腊月三十，俗称小年夜，天子秘密下令按婚宴大典装扮寒柳宫，且不可对外宣扬。宫女侍卫们尽可能快地忙碌起来，秋梅就是那个时候被安排到周毅身边的。
秋梅原本是周颜夕的贴身侍女长，她跟在周颜夕身边已经有十五个年头了，深得周颜夕的信任和喜爱，所以秋梅不是很明白天子为何挑在这个时候将她安放在周毅身边。
腊月二十九日夜，秋梅第一次见到了已经成人的大皇子，可能小时候有过几面之缘，但秋梅也不太记得清了。周毅很少主动觐见皇帝，所以秋梅对他并不熟悉，只是听闻这大皇子成年后便一直住在寒柳宫，很少参加集会，也不与他人往来，据说是没什么天赋的样子，但却深得皇帝宠爱。
确实是宠爱，寒柳宫不大，但明显被翻新过了，材料自然是用的最好的，往年天子得了好东西，也总会赏他一份。秋梅走在去主殿的花园小径上，想着这寒柳宫的守卫，是不是有些太过了，比起其他皇子皇女的宫殿来说，这不太像一个住处，更像是个囚笼。
在常公公的引领下，秋梅低着头拜会了正在书房里作画的周毅。秋梅暗自打量，周毅很高，目测比天子还要高一些，身材结实，宽肩窄腰，肤色是健康的深蜜色，五官端正，除了稍显凌厉的眉眼有些像天子，其他地方是一点也看不出来与天子有何相似的。也与太子艳丽的样貌不同，周毅阳刚，且人如其名，