房间中，如澄江所说，只放有一件棉被。我们适当地摆放 行李，互相背对着换穿准备好的浴衣，穿了宽松的浴衣，我们的心情也变得舒 坦。应该是的，可是实际上即使内心想放松，却反倒浑身不对劲。
「你怎麽了？轻松一点嘛！」
「你才是呢，好像很紧张的样子。」
「我干嘛紧张啊？」
「我哪知道？可是看起来就很紧张。」
「哪有啊？那个，你今晚准备怎麽办？啊，别误会，我不是那个意思。」
「我知道，你不是那种男人。」
轻声低语中，似乎蕴藏了某种涵意。我多少有些在意，但追问的话会很尴 尬，还是算了。看到她若有所思的表情，我只能沉默不语。
凝重的沉默，这气氛和吾襦之间一点也不相衬。虽然我们这对假未婚夫妻 待在这房间里这件事，本身就很奇怪。
只是我压根儿没想到，吃完晚饭後会这样闲得发慌。叔父的戏言横过我的 脑海，我在心中对他摇头拒绝。
要说些什麽才行，可是，这回先开口的又是茉莉香。
「俊彦，要不要去散步？到中庭走走，转换一下心情吧！」
「啊，好啊，当然好，赞成！」
煞有介事地一搭一唱後，她总算恢复了平日的笑容，我们从露台走出中庭 ，以轻松的脚步闲晃在夕阳面下的庭园中。 「这庭院真是大，好羡慕！」
「在这里，庭院的大小一点也不稀奇，周围的山野全都像自家的院子。」 「所以才更让人羡慕啊！」
「是吗？我住在东京三年，总觉得住得比这里习惯，大概是比较合我的个 性吧。当然，饮水是差多了！」
中庭的尽头，有一栋古老的大仓库，我们在仓库前折返。
「不愧是历史悠久的家族，连仓库都这麽大，里头该不会是座宝库吧？」
「开什麽玩笑，成天做白日梦的女大学生，你电视看太多了。」 「嗳～太过份了，把我说成那样！」
茉莉香稍微嘟起嘴，却似乎并不是真的生气，马上就又咯咯地对我笑。她 八成是想把晚餐时的不快感一扫而空吧。
「可是，我还是不能理解你为何丢下这里不管，跑到东京去…」 不能理解？是啊，常人都不会懂的，但是，在某个意义上来说我并非常人 。不，不只有我，这个家的人，还有这村子里的人，我想大家都非常人。
「我啊，从以前就和他人有些不同，告诉过你我父母均殁的事吧？其实死 去的母亲，在我心目中是有两个完全不同的形象的…」 我想起母亲的身影，虚空的眼神望向远处。
生了我之後，母亲就时常卧病在床，由於病情一直没有好转，所以连我这 个儿子都很少在她身边。照料母亲的工作由父亲扛起，我则多被澄江的父亲高 野先生及长谷川先生带去游玩，因此对双亲的记忆相当模糊，小学一、二年级 之前的事，几乎没有记忆，因为连全家福的照片都不曾拍过。
但是从生下妹妹琴美之後，情形有了大转变，妈妈恢复了健康，每天都带 我和琴美去散步，我们彷佛要填补以往亲子交流的空白一般，母子间无所不谈 ，而且，一家人全心全意地，疼惜着宛如代替母亲生病的妹妹。
基於同为苦命人的亲切感吧，我罗哩罗嗦了一大堆。这种话我从没对人说 过。茉莉香也不发一语，默默地凝听。
边说话边漫无目的地散步的我们，不知何时已来到别馆前。
「这里是什麽地方？」
「是别馆，以前母亲身体不好时在这里养病。现在…养病的人是妹妹…」
出乎意料的，这时从别馆的方向听见了奇特的声音。竖起耳朵听，似喘息又 似低吟的声音