听！”要亲自展喉亮嗓。姚氏待阻，他便也笑道：“既是家筵，倒也顾不得脸面，只图取悦大众。”
姚氏便不管他，遣丫鬟来叫冯春和巧姐儿坐到她身边说话。
宇哥儿端了碟白糖桂花糕过来，巧姐儿就出桌和他去院里玩耍，沿羊肠道过柳叶式洞门，有一割水池，两人跑到沿边，揪一小撮糕扔到水里，引的游鱼争抢不迭，两人咯咯笑出声，忽见松墙暗处站了个少年，至多十二三岁，好奇又胆怯地看着他们。巧姐儿问他是谁，宇哥儿道不知，她便端着碟子跑到那少年面前：“要吃糕么？”少年舔舔嘴唇，有些迟疑：“可以么？”巧姐儿索性拿了块递到他手上：“你吃！”又拉他的袖管：“我们一起喂鱼。”
再说花厅里已是酒过三巡，陆远和潘衍燕十八聊意正兴，燕十八问：“今日进府后，怎见屋脊树桠间停立乌鸦如此多？”
陆远不在意道：“在祠堂旁边桂荣园里，熬制着一大锅卤汤，那是姚家的老卤，秘而不宣，由她亲自操办。故可能是香味儿，将乌鸦群们招惹来，往年倒还好，今年不晓怎地尤其多。”
潘衍想想问：“怎不见令尊入席？”
陆远道：“十年前丈人逝了。”又压低嗓音曰：“你们去京的官船五日后才开，若想找乐子问我便可，这里花街柳巷哪个娼娇哪个姐媚，我是如数家珍。”
潘衍笑得不动声色：“待有兴致了一定问你。”燕十八则撇过脸去，佯装没听见。
忽有个嬷嬷匆匆过来至姚氏身边，禀报道：“随来的小姐不慎掉进了池子。不过很快被救起来，只是湿了衣裳，旁的无碍。”
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