歇脚的去处。
因是清明寒食不得动炊，桌上摆的尽是糕团酥饼热茶此类，蒋氏领着女眷们洗漱梳头吃喝，自在玩耍。
常燕熹站在廊上，看孩子们跑来跑去，常元敬的长子常瓒不晓怎地跌了一跤，摊手趴在地上哇哭了，领他的丫鬟去搀扶，反被他狠狠蹬踹两脚，却也不敢吭声。
常燕熹看不惯，走上前，一把拽起他的衣领，照着屁股就是两脚：“痛不痛？”
常瓒只觉那处火辣辣地，看他一脸凶神恶煞，唬得忍住哭：“不痛！”
他又是两脚：“痛不痛？”
常瓒哭了：“痛！”
“你也晓得痛？”常燕熹叱责：“还敢不敢乱撒气？”
“不敢了。”常瓒抽抽搭搭讨饶，感觉衣领松落，慌张地连忙跑了。
常燕熹拍手辄身，常元敬站在廊下看过来，不晓已有多久，待他近前，也没说什么，只皱眉问：“你真要任那东厂督主？”
“有何不可？近傍皇帝身边，受其亲命，可随意督缉臣民，堂哥应觉高兴才是。”
常元敬略思忖，颌首说：“但愿日后能派上用场。”他又问：“前些时你说纳潘氏为妾，现怎地又改成娶妻？娶妻纳妾皆你一念之间，岂能如此儿戏！我探听那潘氏绝非贤良淑德之辈，难担正妻之位，你且听我一言，先以纳妾进门，日后果是不错，再扶正为尝不可。”
常燕熹不耐烦道：“我娶妻纳妾关堂哥你什么事，未免管得太宽！”
常元敬喉咙一噎，沉下脸道：“这是什么混帐话！我们两府皆是常氏子孙，一损皆损，一荣俱荣，本就该扶持遮饰，互相照应。”
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