，晓得福贵敢如此态度猖狂，定是受主人指使。这才看清常元敬的真面目，后悔不迭已晚，哭了整一晚上，早起双眼肿如两颗桃子般，她朝丫鬟说：“你再去寻大爷一趟。”丫鬟道：“我哪里好再去，去了要打我。”
肖氏想了半晌，坐到桌前取出笺纸，一枝狼毫，蘸墨写了张字条子，叠成斗方状，封好让丫鬟送去，又拿出一吊钱给她，吩咐道：“你不要理福贵，大爷身边还有个叫福旺的长随，最是见财眼开，你把这些给他，他兴许会帮忙。”丫鬟无法，又去书房外冻了整天，至晚间遇到福旺，这般那般央求一遍，把一吊钱强塞给他，福旺笑嘻嘻接了，调戏她一番，方答应下来，丫鬟忍辱去了。
他倒也守信，趁往书房火盆加生炭的时机，把笺纸递给了常元敬，常元敬皱眉揭开来看，皆是鱼死网破之言，他扯个粉碎，思虑有一炷香功夫，还是起身往平国府这边来。
肖氏吃了半碗燕窝粥，只觉胃中翻江倒海，“哗啦”吐了一地，丫鬟端水伺候她洗漱，才清理完浊物，听嬷嬷来禀：“安国府的老爷进门了。”
常元敬掀帘子进来，见她坐在桌前哭泣，撩袍也坐了，令丫鬟：“怎就吃粥，你去要些好菜，温壶酒来。”丫鬟退出房。
见房中无人，常元敬道：“我这些日朝堂事忙，无有空来关怀你，你怎就写那些话刺伤我的心。”
肖氏泪纷纷道：“你休再骗我，你若真有一丝把我放心间，福贵也不至那样的刁蛮态度。”
常元敬笑了笑：“他怎么刁蛮了？你说来我听，稍后我替你出气去。”
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