伊……”雌虫苦涩地望着他，眼底涌动着复杂晦暗的情绪。
“你每说一句‘做朋友’，我就感觉被你在胸口划一刀。我告诉自己，应该感激和知足，但我……”
“只感到了痛苦。”
“我没办法继续当那个什么也不争什么也不求的赛斯。所以我不回你消息，不接你的通讯，想方设法从你身边逃开。因为我不想让你看到面目可憎的我……”
“赛斯，你喜欢我。”伊登突然打断了赛斯。
“对，我喜欢你。我……”黑发雌虫顿了顿，他垂下头，握紧了身侧的拳头。
明明自己的感情已经得到伊登的有力回应。可他还是觉得不安。也许是蜷在阴影里太久，也许是当初尝过的痛太刻骨铭心，仅仅只是提及，疲惫感便排山倒海地袭来，压得他喘不过气。
“赛斯……”
伊登用双臂把赛斯抱在怀里，用鼻子拱了拱赛斯的头发，亲了下他的鬓角。
“我最近一直在想，其实我早就喜欢你了，只是我自己不知道而已……”
伊登一直都很清楚，他对赛斯的喜爱超出了正常朋友范围。他的保护欲和占有欲也过了头。他自己的做虫原则是独立，从不依赖任何虫。但赛斯，他希望对方永远需要他、永远依赖他。那种感觉让他上瘾。
他将其归结为“最好的”一词。
如果卢锡安明天要和他绝交，他可能会难过，备受打击。换成赛斯？说他的世界在那一瞬彻底坍塌也不夸张。
“我那会不想和你分开，不是你想的那样只是出于习惯，而是我完全没办法想象没有你的未来……”
伊登倾身一下一下轻吻雌虫的唇，用一种非常、非常轻柔的语调说道：
“你是我的一切，赛斯。我想要你。不管什么身份，我都只想要你。我一直都这样想，但我从没仔细思索过为什么，直到我发现我自己对你有欲望……”
“你在梦里舔了我。宇宙的主宰，我被吓醒了。但我一点都不讨厌那个梦。”
“而且我后来想明白了……”
伊登回忆起以前的事，温暖窜上他的胸膛，在那里跳舞跃动。他咧开嘴，绿眼睛带着几分羞涩和坚定看向赛斯，冲他一笑。
“做朋友和做恋人。这两者并不矛盾。它们可以同时发生。”
吸附在赛斯血管上的水蛭，被这几句话轻轻松松地揪了出来。雌虫盯着伊登，打量的目光就像第一次看到他一般。
“……比起前两天那一套文绉绉的鬼话，你现在说的让我更有现实感。”
赛斯舔了舔唇，从嗓子眼儿里挤出一声笑。
“嘿！你——”伊登不满。那些话可是他真情实意的表白，怎么就成“鬼话”了？
赛斯翻了个白眼，然后拉过伊登，重新吻了上去。
他最好的朋友同时也是深爱的恋人。没有比这更棒的事了。
两天后的周四，7月11日。当赛斯行礼全部收拾妥当、航行舰出发时间已经确定后，伊登收到了道金斯大学宇宙武器工程学系的录取通知。
周围的虫都为伊登感到开心。夏恩直接提议开个庆祝会。没有弄成晚宴是因为最近“伊登·洛奥斯特”已是星网热搜名词，他不想再给自己雄子添堵。
伊登拒绝了。不止庆祝会，还有道金斯大学的入学邀请。
他选了同一时间收到的另一个——赫米顿大学的应用心理学。
这个决定得到了卢锡安表示不解的哇哇大叫和诺里斯的惊讶（他们现在终于正常点了）。布莱恩笑得很有几分欣慰。而在夏恩的坚持下，伊登对庆祝会这个主意点了头。
至于赫米顿排名比道金斯差一些……柯特表示大公阁下完全不在意，且很大可能根本