，脚步沉沉，平日里总含着笑意的脸上也勉强不起来，摆手让行礼的朝臣起身。他当是继承了帝王的全部优点，不过气质更为儒雅，剑眉星目，虚怀若谷。
他抿着唇，淡色的唇便泛了白。他知晓栖迟是在等他，也知晓这背后的意思绝对不是为了他好，但是他无法控制住自己。
嫉妒，愤怒，又有几分释然。
当视线触及栖迟的那一刻，他在心里叹了一口气，如释重负。
栖迟撩开一双潋滟凤眸看他，启唇唤了一声若竹。秦若竹的名和字都带了三分文人气，是来自出身书香门第的母后，他的气质也像一棵修竹，挺拔而徐徐。
“太子殿下，衡的要求不过分，”栖迟缓缓道，他的声线是少年人的清朗，尾音却夹了丝未熟的甜，能绕到人心里。他定定地看着秦若竹，眸底清澈得似乎倒出对面人的影子，“衡希望清瑞可以有一个机会。”
“去上战场，建功立业。”
“像她父王那样，成为良帅精将，名垂青史。”
……这便是你的愿望吗?
“她应该——”应该成为更尊贵的人，秦若竹张了张嘴，没能说下去。可栖迟却笑了，他的笑漂亮得太凌厉了，偏偏少年气能溢满。
“她没有应该，”他顿了顿，“她应该做自己想做的事。”